春は来ない

忘れようがない記憶に

　
「なあ、絆、また連絡とれねんだけど、今週どうする？」
「あー、今週は……」
「ふーん。あいつこの頃ちゃんと来てたのにな。まあ、樋口とトマにも言っとくわ。……ああ、そいや、トマが同級の奴にバンド組もうって誘われてるの、知ってる？」
「うん。なんかチラッとは」
「俺らに気遣ってんのかしらん、なんも言わんけど、いいよな？　別に」
「うん」
「うん。ま、気遣うなって言っとく。……なあ山登」
「ああ？」
「絆……なんかあった？」

　カズからそんなことを言われたのは、初めてだった。

「まあ、あいつが不安定なのは今に始まったことじゃねーけど、さ。言うて、ほれ、俺ら山登ほどあいつと仲良くないから、俺らには、なんも言わねえし」

　だから、カズがそんなふうに思ってたのも、初めて知った。

「そんな、こと、ねえだろ……」
「あるだろ。壁。あいつのそっから向こう、俺知らねえもん。樋口が言ってたわ。絆はお前にしか懐かない猫だって。……ま、いっか。じゃ、またな」

　そうだよ。
　俺は、確かに、特別だった。
　懐かれてた自負だって、ちゃんとあった。
　好かれてたんだ。
　ただ、あいつの好きと、俺の好きに、行き違いがあっただけ。
　だから。
　失くしてしまった。
　特別を、手放してしまった。
　けど、しょうがないだろ。

　あの瞬間の俺には、今の俺がどんな俺になってるかなんて、予見できなかった。
　目の前の甘美な誘惑に、よそ見なんてできなかった。
　甘く甘く開かれた唇に先を請われて、俺に、止めることなんてできるはずなかった。　　
　記憶を呼び起こす度に、胸元をかきむしりたくなるような、忘れようのない思い出。
　絆のあのキスは、誰かと間違えてた？

　違う。

　吐息に紛れたその声は聞き取りづらかったけど、あの時確かに俺の名を、音にしたんだ。

　だから俺は、一層傷ついてるんじゃないか。
　どこにも行かないで、なんて。
　一人にしないで、なんて。
　そんなこと言われて、あんな風に名前を呼ばれたら、誰だって……勘違いする。

　痛い間違い。
　けど、この気持ちが勘違いじゃないのは、勘違いじゃない。
　はは。そうならいいのにな。
　絆への感情は、単なる気の迷いって。
　そうなら、いい。
　けどだいたいが、コトはいいようにはならなくて、当然気持ちがなかったことにもならなくて、胸を、かきむしるんだ。