くまのほそみち～その2～

食べるだけの旅、それは終わりのない挑戦

　数分後。

「ちょっと、見てみるか」
　N子がふたを開けた。

「うーん、まだ上が生っぽいね」
「でも、下の方はだいぶ水がないよ」

「水、足りなかったかな」
　むむ、とN子がうなる。

「でも、今から足しても遅いよね」
「上の方、少し濡らしてみたら」
「どうやって？」
「手を濡らしてさ、上からパッパッて降るの」

　N子が騙されたつもりでやってみる。

「ど、どうだろうか……」
　2人とも、言葉に出さずとも思っていた。

　多分、失敗したなと。

「半分に分けてやればよかったね。いっぺんに焼かなきゃよかった」
「確かに」

　おそらく、これ以上手の施しようがない。

　生っぽい皮を対処するには、もう1度蒸し焼きにする必要があるだろう。しかし、もうすでに焦げているであろう表面が、リトライに耐えられるとは思えなかった。

「上は、キッチンバサミで切っちゃおう」
　N子がハサミをフライパンの中に突っ込んで、ちまちま切っていく。なんて、地味な作業。

「ま、こんなもんかな」
「あとはまあ、食べちゃっても平気でしょ」
　これは、私の発言である。

　いい加減、早く食べたくなってきた。お腹が空いているかどうかは、関係ない。目の前で、餃子のいい匂いがしているのだ。これは、食べたくなると言うものだ。

「よっ」
　N子がお皿を伏せて、フライパンをひっくり返す。

「やっぱ焦げてる」
「まあまあ、羽根の部分でしょ。食べたら美味しいって」

　かくして、ようやく食卓に餃子が並んだ。

↓こちらがめんめんの餃子。よく見ると、皮の端っこが生っぽい。
　檸檬堂はN子、クリアアサヒは私。