ペルセウスを探しに

　理央との出会いを忘れることはないだろう。

「あ、ねえ！！　すばる、落ちたよ」
「え？」

　入学式の朝、前を歩く男の子が落としたものを拾い上げて、そう声をかけた。
　彼が落としたのは、キーホルダー。
　青く輝くプレートの中に、描かれていたのはすばるだ。

「ありがと、でも、それプレアデス星団だけどな」

　銀縁メガネくんが、ニヤリと笑った。

「プレアデス星団、通称すばる、でしょ？　知ってるよ」

　私は自分の鞄についている『おおぐま座の渦巻銀河』のキーホルダーを自慢げに見せる。
　まるで彼のキーホルダーとお揃いのように見えるこれは、去年の星空展覧会で買ったもの。
　あの場所でしか売ってなかったものだ。

「お！　『おおぐま座の渦巻銀河』じゃん！！」
「うん『ボーデの銀河』とも言うよね」

　今度は私がニヤリとして彼を見上げたら、眼鏡の奥の目が嬉しそうに細くなる。

「俺、家に『ソンブレロ銀河』も持ってるぜ」
「え、いいなあ。私、迷って『オリオン座大星雲』にしちゃったんだよね」

　他の人が聞いたら、ちょっと引いちゃうような会話が弾んだ。
　初対面なのに、こんなに星のことを話せる人、他にいなかった。
　それからすぐに二人だけの天文学部を結成したのだ。