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１ 金色の輪っか
「なんだ、これ」
トイレの洗面台で顔を洗っていたおれは、鏡下の台のところに忘れ物が置かれていることに気が付いた。金色に光る、小さな指輪。こんな場所にあるはずのない、女ものの指輪だった。
（どう考えても、女性モノ――だよな）
ここ、夕日コーポレーション夕暮れ寮は、独身寮。しかも男子寮である。関係者以外は入ることが出来ないし、まして男子寮なので女性が入ってくることは基本的に出来ない。（清掃員などは除く）
清掃員のおばちゃんが忘れていったとも思えない、シンプルな指輪。とはいえ、結婚指輪というわけではなさそうだ。ファッションリングという奴だろう。細い金のリングに、小さなダイヤモンドが三つほどついている。
「きれーだな……」
思わず明かりにかざしてリングを見る。おれには一生縁がない、綺麗なリングだ。
「……」
誰も見ていないことを確認し、左の薬指に指輪を嵌めてみる。指輪は細く、俺の指には半分ほどしか入らない。第二関節ほどで止まった指輪は、それでも美しく輝いていた。
（――こんなところに置いてあるなんて）
箱に入っていたわけでもなく、こんなところに置いてあったという事はポケットかなにかに突っ込んで持ち歩いていたのだろう。失くした本人は気づかずに落とし、誰かが台に置いたのかもしれない。
ひょっとしなくても、落とし主はもうこの指輪を必要としていないかもしれない。行く当てのない指輪なのではないかと、ストーリーを夢想する。
「……」
借りるだけである。本人が返却を求めたら、返せば良い。そうだ。預かるだけだ。これは親切心なのだ。
指に光る指輪を見て、思わず顔が緩む。
「ふふ」
きっと本人は名乗り出ない。これは見知らぬ王子様から、おれへの贈り物なのだ。勝手にそう解釈して、おれはトイレから立ち去った。
◆ ◆ ◆
おれ、上遠野悠成（かどのゆうせい）は夕日コーポレーションに勤める会社員である。会社の運営する社員寮『夕暮れ寮』の一番上で一番端という、すみっこに暮らしている。部屋も目立たないけれど、存在も目立たない。それがおれだ。
（本当に、綺麗だ……）
部屋に帰って、おれはうっとりと指輪を眺める。外す気はすでになくなっていた。
おれは物心ついたころからゲイだと自覚した。多くのゲイがそうであるように、社会へはオープンにせず静かに暮らしている。ゲイのコミュニティには興味があったが、怖さが先立ちＳＮＳにすら参加していない、完全なるクローゼットである。恐らく一生「女性に縁のない男」として生きて、誰とも恋をすることなく終わるのだろうと思う。
だが勿論、恋に憧れはある。普通に恋をして、デートをして、キスをして――セッ……まあ、色々したいのは事実だが、おそらくそれは無理だろう。せいぜい憧れのアイドルを追いかけて楽しむくらいしか出来ないのである。
そんなおれが、最も憧れているもの。それが、指輪だ。
十も歳の離れた姉が結婚したのは、俺が中学生の時だった。その時に見た姉の結婚指輪が忘れられない。清楚な銀色の指輪に輝くダイヤモンド。永遠の証である、美しい指輪。おれがゲイであることを唯一しっている理解者の姉は、「いつかあんたが結婚するとき、この指輪をあげるわよ」と言っていたが、きっとそんな日は来ないし、指輪は姉に持っていて欲しい。
とにかく、その日から指輪はおれの憧れになったのだ。
「亜嵐くん、見て。綺麗でしょ」
壁に張った『推し』の栗原亜嵐の写真に向けて写真を見せる。亜嵐くんはおれが愛するアイドルグループ『ユムノス』のメンバーだ。ちょっとタレ目なところがセクシーな美少年である。
（これは亜嵐くんから貰った指輪ということにしておこう）
一人で勝手に納得し、指輪を撫でる。
指輪の持ち主はこの指輪を探しているだろうか。それとも、忘れたふりをして記憶からも消してしまうだろうか。この指輪につまった思い出はおれには解らないけれど、指輪はただキラキラと輝いている。
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