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第３話
ついに会談当日を迎えた。
私はもう一生着ることがないであろう、フリルや装飾品がふんだんに使われたドレスを着ている。鎧とはまた違う重さだ。
そしてこのドレスには細工がしてあり、袖に短剣が、腰のフリルの下に長剣が隠されているのだ。
初めてのコルセットは、これでもかとぎゅうぎゅうに私を締めつけている。息をするのも苦しい。
ヒールの靴だけはこの一カ月で練習して歩き回れるようになった。だが、靴擦れの傷が治っておらずじんじん痛む。
「おぉ……綺麗ですね」
正装を着たマシューが私のもとにやってきた。
「ドレスに着られているように見えませんか」
「いいえ、クリスタルさんは元からお綺麗なのでとてもお似合いですよ」
気を遣って言ってくれてるに違いない。
というか婚約候補という設定なのに、お互いによそよそしくてやりづらい。でもこれは任務だから。今日だけ、今日だけ。
このあとはゼノスタン王国との国境付近まで馬車で移動し、王子夫妻を迎え入れて昼食をとり、王城に戻って会談を行うことになっている。移動の多いハードな日程だが、王都がゼノスタン側の国境と近いことで成せることである。
「そろそろ国境に向かいますよ」
マシューの執事が私たちを迎えに来た。いよいよだ……！
「クリスタルさん、手を」
手を差し出すマシュー。
て、手をどうしたら……？
戸惑って同じように手を差し出してみると、マシューはこの手をとった。
そっか、そういうことか！ あぁ、私ってば本に書いてあったことなのにド忘れしてた……最初から何やってるんだ私……。
「緊張なさっていると思いますが、なるべく私がリードしますので」
「あ、はい、ありがとうございます」
マシューは柔らかく微笑んでくれた。その微笑みに少し緊張が和らいだ気がした。
うかつにも、微笑んだマシューにときめいてしまったのは言わないでおく。
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