さらちゃんのおぼんの日

おはいんなさい

　ばんご飯を食べおわるころ、しょうごくんがむしかごを持ってきました。
「おねえちゃん、セミ、動かん」
　さらちゃんはどきっとしました。
　灯りの下で見てみると、おなかが白くなっています。
　信じたくなかったけれど、死んでしまったとわかりました。
「しょうちゃん……はやくにがしてあげたらよかった。セミ……死んでしもたよお」
　さらちゃんはセミをさわってみました。
　つかまえたときに指に伝わった、セミのブブッという動きを思い出しました。
　セミはあの時、たしかに生きていたのです。

　ごめんなさい……。

　さらちゃんの目から、涙がぽたぽたこぼれました。
　セミの上にも、こぼれました。
「あした、土にそおっと、うめてあげね。（あげなさいね）　そしたら、土にかえるでの」
　おかあさんが、さらちゃんの背中をなでました。しょうごくんもさらちゃんの頭をなでてくれました。

「いのちはつながってるんやよ」
　さらちゃんは、長い長いひもで、でんしゃごっこをしているような気持ちになりました。その中の人がさそってくれたような気がしました。

　おーはいんなさーい
　おーはいんなさーい

　そんな声がしたような気がしました。
　その中には、しょうごくんも、さとしくんも、ゆうまくんもいます。おばちゃんもいます。
　夜になってからきた、おとうさんやおじさんもいます。おかあさんも、おじいちゃんも、おばあちゃんも、大きいおばあちゃんもいます。そして、セミや知らないおじいさんや、おばあさんもみんないるのでした。

　暗い夜の庭から、かえるや虫の鳴くのが聞こえました。

　ジー、ゲコゲコ、カカカカカカ……。

　きっとみんな、生きてるよ。元気だよって言ってる。
　さらちゃんは、そう教えてくれてるんだと思いました。
　ほんの少しだけ涼しい風が、その庭からふいてきました。

　あした、おはかをつくってあげよう。
　そしてセミのおはかにも、しおんの花をかざってあげようと思いました。