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2021年の４月はそんな感じで過ぎて行こうとしていた。コロナの第４波がなかなか収まらない。
俺は21日に新型コロナのワクチンを射ち、副反応に苦しんだりした。身体がダルく、熱も出て１日自宅から動けなかった。
奇妙な事を目撃したのは、ゴールデンウィークも近付いた４月の最終週だった。
ワクチンの後遺症（？）から復活した俺は、病院1階ロビーのゴミを回収していた。コロナ患者が増えると、病院利用者が減り、こうした外来部のゴミは大きく減ったので少し楽になっていた。
俺が台車を牽いて、従業員用エレベーターに向かおうとすると、お見舞い客用のエレベーター前の長椅子に見覚えのある女性がいた。
大村だ。
俺のいたユニックスの営業担当の女性。俺と村木が揉めた際、何故か村木の肩ばかり持ち、終いには「契約」などと言い出し、村木を庇った人間だ。
ゴミ回収に多少の余裕が生まれたので、気付けたのかもしれない。
大村は隣に座る男性に必死に話しかけていた。
だが、その男は大村の方など見ず、まるで『聞く耳など無い』とでも言うように、ロビーの奥に顔を向けていた。二人は非常に揉めているようだ。
その男にも見覚えがあった。
蛍光色の派手な帽子。
初老というか、既におじいさんだ。
怒りの滲む目付きは鋭いが、それを隣の大村には向けず、時折チラチラと彼女を睨むようにしている。
村木だ。
間違いない村木だ。マスクをしていない。
退院していた。
こうしてこの病院のロビーにいるのなら、前と同じ厨房で働いていたのだろうか。
俺は二人の前を通ってみる事にした。気付かれても仕方ない。それよりこの二人が何で揉めているのか知りたいし、こんな場面に“排除”した俺が現れたらどういうリアクションをするのか、知りたかった。
二人の座る長椅子の数メートル横を通ってみた。
だが、二人は俺には気付かなかった。
大村は「～で、～の関係で…、お願いしますよぉ」と何かを懇願していた。
村木はやはり、顔を横に向けてふて腐れている。相当に怒っているようだ。「知るか！」とでも言いたげな顔だった。
二人とも俺の方には目をくれなかった。
村木の顔、身体に怪我は見られなかった。全治したのか。
お見舞い客用エレベーターの上の掛け時計を見ると、午後５時前。今俺の所属するBPNは終業の時間だ。夜９時まで働くユニックスは始業の時間が近い。
村木の出勤前に、大村が何かクレームを告げたのか。それとも村木がお馴染みの“ワガママ”を吐いたのか。
どのみち俺には関係無い。
大村が村木と揉めようが、村木が全快しようが、今の俺には微塵も関係無い。
俺は腹の中で『…一生、やってろ！』と暴言を吐いて、従業員用のエレベーターに台車を入れた。
後は、眼科のゴミを回収して本日の業務は終わりだ。
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