初めからずっと…

バイト先での出会い

カラオケボックスでのアルバイトは、皆若い子ばかりだった。

ほとんどが大学生。

昼間に働いている会社との真逆な人間関係に、最初は戸惑ったけれど、刺激も受けた。

何よりも、明るく元気な彼らを見ていると、母の事を忘れて笑える時もある。

『笑うことが出来るなら、まだまだ私は大丈夫！』

そう、自分にも言い聞かせて、自分を励ましていた。

仕事に慣れた頃、よく同じ時間に働く女の子に声をかけられた。

「雅さんって、私の家のご近所さんですよね？」

そう聞かれて、身に覚えの無い私は首をかしげた。

すると、

「川崎大地、覚えていますか？ 私、妹の茜(アカネ)です！」

そう笑う茜の顔に、大地の顔が過る。

目を丸くして黙る私を笑い、

「え～？似てません～？ 私、お父さん似だからかなぁ」

と言いながら、指で頬をかいて、上目遣いで私を見た。

「…言われたら、似てる。 ビックリして言葉が出なかったわ」

と、思わず答えると、

「エヘヘ(笑)。これからもよろしくお願いします！」

と、可愛らしい笑顔で頭を下げ、茜は調理場へと出ていった。

残された私は、

「年の離れた妹…いたね、たしか…」

懐かしい恋心も思いだし、温かい気持ちになる。

そんな私を急かすように、お客様の来店のベルが鳴る。

私は、ベルの音を聞き、新たに訪れてきたお客様を案内するための準備をした。