初めからずっと…

足立さんからの提案

岸本さんの娘さんを見送った後、足立さんに声をかけられた。

「雅ちゃんに相談があるの」

そう言って、足立さんは言葉を続けた。

「この家、貸すかもって聞いたんだけど、うちに貸してくれないかしら？」

突然の話に雅は驚いた。

「川崎さんから、大工さんの知り合いを探してるって聞いてね、よく聞いたら、柏木家を維持するために見てもらいたいって言ってたの」

続けて話す内容に、大地の母の由美が周りに聞いてくれてるんだ…と、雅は思った。

「それでね、うちに貸してくれるなら、修繕費用はうちが持つから、貸してもらいたくてね」

と言われ、

「えっ？費用を負担してくれるんですか？」

と、思わず聞くと、

「いいわよ～！ 費用はね、うちの息子が出したいって言ったのよ。 息子がね、実家は嫌だから、隣が借りれるならそうしたいって、言っててね…」

と、言いづらそうに足立さんは話し、

「医者になるために大学行ったのに、親の反対押しきって、海外ボランティアに行って帰らず１０年以上よ…」

と、ため息をついた。

私は、その話を聞いて、

「…息子さん、いたんですか？」

と、今更ながら聞いてしまった。

足立さんは、少し驚いて笑いながら、

「会ったこともあるわよ～！ あっ、雅ちゃんは小さかったから覚えてないのね」

と、言った。

足立さんと別れた後、雅は1人考えていた。

『足立さんの息子さん、どんな人なんだろう…』

『足立さんが借りてくれるなら、それが一番いいのかも…』

記憶に無い足立さんの息子さんの事を思いながら、賃貸契約が現実的になったことに、胸を踊らせていた。