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突然のお見合い？
「柏木！ 今日の夜空いてるか？」
川合課長からの突然のお誘いに、戸惑いながらも、
「はい。大丈夫です」
と、雅は答えた。
そして、由美に、
「今日は外で食べます」
と、連絡をする。
夜になり、パートさん達も一緒だと思ったのに、川合課長と２人だけ…。
『え？なんで？…不安なんだけど…』
頭の中は、不安な気持ちで一杯だった。
川合課長に連れられて、着いた先は、会社近くの和食屋さんで、そこの個室に通された。
不安な気持ちを抱えながら、個室に入ると、そこにはすでに、男性が1人先に座っていた。
少し癖のある茶色い髪の、体格の良い人だった。
そして、良く見ると…
「え？ …啓太(ケイタ)？」
と、思わず懐かしい名前を声に出してしまった。
「おお！ 覚えてたか！ 偉いぞ！」
と、少しふざけた言い方で笑う彼は、高校のクラスメイトの川合啓太だった。
「あれ？川合って事は…、課長の？？」
と、川合課長と啓太を交互に見ながら呟くと、
「俺の親父！ ビックリしたぜ！お前の名前が出たからさ」
と、啓太が笑った。
啓太とは、ほんの１ヶ月ほど付き合った相手だ。
懐かしさと、少し居心地の悪さを感じながら、雅は啓太の前に座った。
「息子から、ちょっと付き合ってたから、久々に会いたいって言われてなぁ～」
と、微笑む川合課長に、雅はなんとも言えず、ぎこちなく笑うことしか出来なかった。
そして、
「まぁ、後は若い者同士で…」
と言って、川合課長は個室から出ていってしまった。
残された啓太と雅。
少しぎこちない雅とは違い、啓太は気楽そうにメニューを見ていた。
「…なんでそんなに緊張感無いの？」
と、見かねた雅が尋ねると、
「あ？緊張するわけ無いだろ」
と、メニューから視線を上げ、雅を見ながらそう答えると、
「だって、お前、今も王子様に惚れてるんだろ」
と、啓太は笑った。
言葉が出ない雅。
「なんで知ってるかって？ お前の大好きな王子様の家に居候してるって知ったからだよ」
と言った後、メニューに視線を戻し、
「見合いの話が出るなら、まだ片想いか…。まぁ、がんばれ！ さぁ、俺は食うぞ！」
と言って、メニューが決まった啓太は中居さんを呼んだ。
メニューなんて決まってない雅は、
『あっ、この自由さに着いていけなかったわ…』
と、昔を思い出していた。
それから、２人は、高校時代の話をしながらご飯を楽しんだ。
雅はふと、
「ねえ、なんで、私の居候先分かったの？」
と、気になったことを問いかけた。
すると、啓太はニヤッとして、
「そんなの、すぐ分かるさ！」
と言った後、
「バイト先の子の家で～、俺らと同じ年のイケメンの奴がいる近所の家って、そのまんまだろが！」
と、笑い、
「お前が高校に入っても忘れられなくてって言ってた男も、同じ年の近所の王子様みたいな男って言ってたろ。だからだよ」
と、続けて話した。
雅は思わず、
「良く覚えてたね…」
と、呟くと、
「お前が思う以上に、俺がお前を好きだったからだよ」
と啓太は優しく微笑んだ。
「今だって、その男じゃなければ、『俺のとこ嫁こい』って思ってたしな」
との啓太の言葉に、雅は真顔で啓太を見つめた。
「色々苦労したんだから、お前、幸せになれよ」
そう笑う、啓太を見つめながら、その啓太の想いに、雅は涙が溢れてしまった。
そんな雅を、
「お前の涙は、俺は拭いてあげられないから、泣き止め」
と言って啓太が微笑んだ。
雅は涙を拭きながら、
『私は、めちゃめちゃいい男と付き合ったんだな…』
と、啓太の人柄の良さを、改めて感じていた。
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