初めからずっと…

変化

啓太の事があってから、大地の態度が変わっていった。

例えば、雅が夕飯の準備をしていれば、大地はその手伝いをしたり、仕事の終わりを聞いて、迎えに行くこともあった。

茜が、

「だから～、雅さんは1人で帰る時間が好きなの！」

と大地に文句を言っても、

「週一ならいいだろ、な？」

と、にこやかに微笑んで、雅からも了承を得ていた。

最初は戸惑う雅だったが、大地の優しさや眼差しが、自分を想ってくれているからだと、素直に受け止め始めていた。

心から、嬉しかった。

見つめ合う時間が、日を追う毎に増えていく。

茜も由美も、そんな２人をあたたかい眼差しで見守っていた。

その様子を見て、久しぶりに帰る大輔は驚いていた。

毎年少ししか会わない間に、大地が王子様と言われる大人の雰囲気から、急に奥手の男に変わり、そして今、いつの間にか積極的な男に変貌を遂げている。

そんな大地を

『いい男になってきたな』

と、心の中で大輔は思っていた。

同じ頃、雅は母が気がかりだった。

雅が会いに行くと、嬉しそうにしてくれるけれど、時折ふと悲しそうな顔をする。

『病院に縛られてるのは辛いよね…』

自分が入院させた事で、母を悲しませてる現実に、雅は時々辛くなっていた。

病院からの帰り道、駅から歩いて帰る道中、家の近くで大地が私の帰りを待っていてくれた。

その姿を見つけて、安心感が雅の心を包む。

『大地が居てくれる』

雅は、その心強さが嬉しかった。

そして、大地がそばに来て、雅の手を握ると、

「大丈夫か？」

と、優しく問い掛けた。

雅は、握られた手に動揺しながらも、

「うん」

と伝えると、嫌がる素振りの無い雅を見て、大地は嬉しそうに、

「…帰ろっか」

と言って、そのまま手を繋いで２人は帰った。

雅は、母の様子が気になるけれど、今は大地のそばにいれる嬉しさが強く、繋がれた手に幸せを感じていた。