初めからずっと…

もう１つの手紙

リビングでは、片付けを終えた由美と雅が、ソファに並んで座っていた。

「雅ちゃんに、渡したいものがあるの…」

由美は、緊張した面持ちで雅を見つめる。

大輔は、少し離れたダイニングでその様子を見ていた。

雅は、首をかしげて、由美の次の言葉を待つ。

由美が手にしていた手紙を雅に渡した。

「これね、雅ちゃんのママからみたいなの。 おばさんも見ていいって言われてたけど見てないから」

と由美が話している声を聞きながら、雅が手紙を開く。

母の文字とは思えない綺麗ではない字に、雅はショックを受けた。

そして、その内容を見て…

「うぁぁぁ！」

と、泣き崩れた。

想像以上の泣き方に、由美は戸惑い、大輔は立ち上がった。

2階の大地と茜も思わず部屋の外へ飛び出した。

雅は、顔を覆い背中を丸くして泣き叫んでいた。

雅の手から手紙が床に落ちた。

由美はその手紙を拾い、見てしまった。

そこに書かれていた言葉は…

『みやびへ くびくるしめてごめんね ははおやしっかくだね おかあさんをわすれて 』

その言葉の意味に、

『くびって、どうゆうこと？…、まさか…』

あまりの衝撃に確信が持てず、ただ手紙を見つめていると、雅がその由美の様子に気付き、

「お母さんに思い出してほしくなかった！ 傷付けなくないのに…、なんで…？ 」

と、苦しそうに泣きながら由美に訴えた。

雅は、由美に母との辛い出来事を知られたことよりも、母が思い出して傷付いてしまってる事が、何よりも辛かった。

『お母さんが悪いんじゃない！』

『病気のせいなのに…』

母に言いたい言葉が頭の中で繰り返される。

雅は、言葉に出来ない思いを抱えたまま、嗚咽を漏らしながら泣いていた。

由美は、

『首を苦しめたって…こと…？ そんな辛いことをこの子は1人で抱えてたの…？ 早苗ママも思い出してしまったの？』

かける言葉が見つからない由美は、一緒に泣きながら、ただ肩を優しく抱き寄せるしか出来なかった。

しばらくして…、

「…1人にさせてください」

そう言って、雅が2階に上がると、茜と大地が部屋の前で佇んでいた。

雅は、２人を見ないように部屋に行き、ドアの鍵を閉めた。

泣き続ける由美のもとへ大輔が駆け寄り、手紙を手に取ると、無言で手を口にあてその手紙を見つめていた。

雅宛の手紙を見ながら、由美宛の手紙を思い出し、早苗の胸の内を知った気がした。

『どうしたら、いいんだろう…』

大輔も、雅の胸の内を思うと、雅にしてあげられる事がわからず、立ち尽くしていた。

大地がリビングに現れた。

そして、大輔の手にしている手紙を取り上げた。

それを黙って大地は読んだ。

大輔は、

「早苗さんに、雅ちゃんを頼まれたんだ…」

そう言った後、続ける言葉が見つからず、黙ってまだ泣いている由美を抱き締めていた。

大地は、

「わかった」

ただ一言大輔に伝えると、２階へと上がっていってしまった。

大輔は、その大地の後ろ姿の残像をしばらく見つめていた。