次の夜の約束

　目的の駅に着き、改札を出る。

　賑やかな人の流れに逆らって歩くと、次第に街灯以外の明かりが目につくようになる。

（提灯、眩しいな……）

　それがひとつ、ふたつと消えていく。そして残るのは。

（緑色の光……蛍だ）

　光る線を描いて、川の上を蛍が飛んでゆく。

　堤防の上からその軌跡をうっとりと眺めていると、背後から声をかけられた。

「綺麗、って思うの？」

　声のかけ方、その幼さからしてまずナンパではないだろう。となると。

（犯罪の予感！？）

　すかさず振り返る。と、そこにいたのは狐のお面を首にぶら下げ、綿飴の袋を持った、夜空のような藍色の着流しの青年だった。

　顔立ちは整っており、長くて艶のある黒髪が風に揺られてさらさらと音を立てている。

　けれど、一番印象的なのは――。

（目……すごく綺麗。蛍の光が映り込んで……）

　吸い込まれそうな、黒と緑の瞳。

　そこに嘘や偽りの色は存在しない。

「祭り、もう終わってるよ。景色でも見に来たの？」

「あ、いや、あ、え？」

　確かにその通りだけど、今し方出会ったばかりの美青年に指摘されるとうろたえる。そして毒気を抜かれる。

「なんかそういうの、いいね。悪くない」

　目映い瞳を細めて、優しい笑みを向けてくる。

　私は返事もできずにただ見とれるだけだった。