約束

絶望

　それから、何年経っただろうか。ある日、紘さんに言われた。母さんはもう戻ってこない事。紘さんが俺の父親である事。
　最初は言っている意味が分からなくて、頭の中が真っ白になった。
　紘さんは俺に1枚の写真を見せてくれた。
　母さんと、旅行先で撮った記念の1枚。カメラの先にいるのは満面の笑みで写る、母さんの姿だった。
　「…」
　見た事がない笑顔だった。俺の記憶にある母さんの少しはにかんだような笑い方で。写真に写る母さんは本当に嬉しそうで、気が付いた時には、その写真を破り捨て、紘さんに泣きながら、何かを叫んでいた。
　そこからの記憶は残っていない。気が付いた時には、誰も家にいなくて、左頬がジンジンしていた。あとから、紘さんに叩かれた事を知った。
　「母さん…」
　俺はなんの為に頑張ってきたのか。分からなくなった。でも、同時にもう我慢しなくて済むんだ。とも思った。
　これからは、嫌なものは嫌と言えるし、甘えたい時は素直に甘えられると思うと、少しだけ。気持ちが楽になったような気がした。
　でも、やっぱり。俺は母さんに会いたかった…

　その日、夢を見た。母さんは俺の目の前にいる。
　「なんで、言ってくれなかったの？もう会えないって」
　「…」
　母さんは何も答えてくれない。
　「母さん…約束覚えてる？」
　母さんは何も言わない。
　「俺、母さんの作ったご飯！食べたかった！」
　俺はその場で泣き崩れて、母さんは何も言わず、俺を見つめていた…