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一日目「青春と小さな……」
神様のイタズラ、というやつだったのだろうと思っていた。
その日は、朝から何かおかしかった……。
七月。窓から見える空は濃い青色。白い雲がくっきりと浮かんでいた。
私は時計のアラームと夏の暑さで目を覚まし、そのスヌーズ機能を、ボタンを押して止める。
それはいつも通りの――寝ぼけたって間違えないような、慣れた行動。
――止まらない。
おかしい。
時計のスヌーズストップのボタンの横にある、アラーム『設定』ボタン。
ふと気になって、それを押した。
ジリリリリ、と鳴り続けていたアラームが止まった。
私は不思議に思いながらも、時間が無い。学生の朝は忙しいのだ。朝食を終えて、学校に向かう。
今朝のアラームは、きっと寝ぼけて間違えたのだ。
自分にそう言い聞かせたけれど、やっぱり納得出来ない自分もいた。
私は家を出て、マンションのエレベーターで一階へ。
「あっ」
しまった。手が滑った。１と間違えて、３を押してしまった。
「はぁ」
三階に止まる分の、タイムロス。
私は溜め息を吐いた後、エレベーター内でずっとムスッとしていた。
エレベーターが止まって、扉が開く。
乗っている間に一階のボタンを押しておけば良かったと気付いて、また気分が沈む。
朝からなんなんだ。アンラッキー過ぎる。
開いた扉を閉じようとボタンを押そうとして、扉の向こうの景色に驚く。
――１階!?
私は扉を閉じるのをやめて、急いでエレベーターを降りた。
扉が閉まったエレベーターを振り返る。
「？」
確かに、三階のボタンを押してしまったはず……。
――なんだったのだろう。
「ま、いっか！」
タイムロス無し！
私は深く考えずに学校へと向かった。
＊ ＊ ＊
――んー、やっぱり何度考えても、今朝のあれは不思議だ。
二つ起こった、今朝のボタンの謎。
――なんだったんだ？
教室の窓際。前から四番目のその席は列のちょうど真ん中。
学校に来た私は、そんな自分の席に座り窓の外を見ながら今朝の事を考えていた。
――あ、センパイだ……。
窓からは丁度、グラウンドと通用門が見える。
大好きな、憧れの先輩が登校してくるところだった。
通用門からグラウンドを突っ切り、昇降口まで歩く先輩を観察して、私は視線を教室内に戻した。
――ラッキー。
そんな、ラッキーかアンラッキーかわからないような一日のはじまり。
――から、数時間。
放課後になり、私は部活に顔を出していた。
私の所属する部活は『放送部』。
朝、運良く観察していた先輩は、放送部の元部長だったりする。
とても優しい先輩で、後輩思いな人だ。
馬鹿でワガママで、気難しい私なんかも甘やかしてくれる。
先輩として、大好きだった。
入部当初から、ノリの良い部長と居るのは気が楽で、帰る方面も一緒だし、何かと一緒に居る時間が長かった。
同学年の部活の仲間に自覚させられたりしたが、いつの間にか好きになっていた。
数か月前。部長が元部長になった今年の春に告白して、フラれた。
先輩後輩の関係でいたい、という部長らしい優しい振り方だった。
部長――いや、先輩だ。
もう、新しい部長が私達二年の中から決まり、部長は交代した。
先輩は元部長で、先輩で、部長とは呼ばなくなっていた。
告白して、フラれて、それでもお互いに今まで通りに接していた。
それが、苦しい時もあったけれど、心地良かった。
基本的に私も先輩も、今までの関係が好きなことにかわりは無かったから。
私は出来れば少し先に進みたくて、先輩はそう思っていなかっただけ。
――ただ、それだけだ。
三年になったと言うのに、今日も先輩は大好きな部活に顔を出していた。
後輩一同は思う。
――「この人、受験生の自覚あるよね!?」
そんな先輩と、いつも通り今まで通りお喋りをする。
私は、先輩に今朝から起こったボタンの謎を話していた。
「それ、機材触らない方が良いんじゃないか？」
先輩はおかしそうに笑いながら、冗談でそう言う。
私の大好きな笑顔で、そう言う。
「えー、大丈夫ですよー」
私も笑って答えた。
切なくも楽しい、もう慣れた日常。
――告白するタイミングを間違えたんじゃないか。
告白をしていなかったなら、こんなに切なくないのに。
後悔とも呼べないくらいの、小さなことを思うこともあるけれど、どんなに切なくても、―― 一緒にいるだけで、楽しい。
恋ってそんな気持ちかも知れない。
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