リセットボタン

怖い、悲しい、なのに安心。

「ん、どうした？」
先輩は至近距離から私の顔を覗き込んでくる。心配してるのはわかるんですけど！　恥ずかしいです！
私は俯いて言った。
「先輩、こんな風に撫でてくれるの久々ですよね？」
確認するように、恐る恐る私は言う。
　思わず、声が震えた。
「え？ そうか？ 俺はよくやってるぞ」
――あぁ。
　わかってた。先輩は、しっかりと忘れてる。リセットされている。
　先輩の手には遠慮が無かった。告白されて、気まずい時期があったことすら、先輩は覚えていないのだろう。
　懐かしい感触が、先輩の手のひらのその遠慮の無さが、残酷な現実を連れてきた。
　――覚悟してたはずなのに。
　どこかで信じられなくて、忘れてる可能性がある、なんて軽くしか考えられなかったんだ。

　悲しくて、心のどこかでほっとした。
　この感じ、似てる。
　悲しいのにどこか喜んでしまっている。
　――あの時と同じだ。
　先輩にフラれた時。あの時の複雑な感情にそっくりだ。
　フラれて悲しいのに、先輩は今までの私との関係を大切にしてくれていた。
　今の関係が一番良いと思ってるから。その先輩の言葉は、先輩が私との時間を楽しいと感じてくれていた証明だ。私が楽しいと感じた先輩との時間。先輩も同じだった。それがたまらなく嬉しくて、泣きそうなのに笑えたんだ。
　――今でもよく、覚えてる。
　私は唇を噛んで、数秒堪えた。切り替えて言う。
「……そうですよねー！」
顔を上げた私は上手く笑えているだろうか。笑っているはずだ。先輩に心配を掛けても、先輩を不安にさせてもいけない。
　私は冗談めかして笑った。

　その後部室に他の部員が戻って来た。夏樹部長様に頼んで、先輩に聞きたいことがあるからと、部活で私と先輩を二人っきりにして貰ったのだ。頭の良い夏樹は快く頷いて、他の部員を校内放送の練習に連れ出してくれていた。
　練習の必要の無い先輩と、昨日散々迷惑をかけた私は部室でお留守番、という訳だ。
「どうだったの？　美優」
夏樹がコソッと声を掛けて来た。
「うん、聞きたいことは聞けたよ」
私はただ頷く。
「なんか、元気無い？」
「ううん、大丈夫」
私は笑って、その日の部活を終えた。
　私は家に帰って、部屋着に着替えた。同時にベッドに横になる。
「はあ～」
ため息が漏れた。
　制服だと皴になるから気を張るし、ベッドで横になったりしない。その分、ラフな格好になった瞬間に、電池が切れたようにベッドに倒れ込む。
　私はゴロゴロしながら、自分のことを考えていた。
　自分が結局、どうしたいのかわからない。先輩が忘れているということは、私が忘れて欲しかったということなのだろう。
　このまま忘れていて欲しいのか、思い出して欲しいのか。それすらわからなくなっていた。
　思い出して貰うのが普通なのだろう。相手は記憶を『失くして』いるのだから。
　でも、思い出して欲しいと思うなら――。
　そうやって堂々巡りに陥っていた。
「ふう」
私はゴロゴロするのをやめて、ベッドにうつ伏せで落ち着いた。
　ゆっくり考えてみる。
　この先、大きく分けて二択な訳だ。
「先輩に思い出して貰うか」
――このまま、か。
　先輩が忘れたままなら、もう同じ失敗はしない。このままの心地良い関係を維持するんだ。
　なんだか、落ち着かない。
「そっか……」
私はふと思いついた。
「先輩が覚えてないなら……」
もう一回告白するって手があるんだ――