飛んで火に入る熱帯夜の俺

「ずっと好きだった。笠原のこと。でも、笠原はいつでも隙がなくて、特定の相手がいるんだと思った。今日はなぜか隙だらけだったし、悲壮感を背負ってたから……。励ましてやったらもしかしてって、弱みにつけ込もうとしてた。ごめん。僕、どうかしてた。帰るね」

　吉見が爽やかに笑った。そこに悲しみがにじんでいるように見えるのは、透の欲目だろうか。

　――俺がこんな風に考えることを見越して、巧妙に仕組まれた罠だとしても。

「待ってください！」
　歩みを早め、透を置いて行こうとした背中に声をかける。

　――逃してしまうのは惜しいと思わされてしまった。

　吉見がゆっくりと振り返った。
「うち、クーラー壊れてて」
「さっき聞いた」
　困惑気味の声が聞こえる。
「暑すぎて昨日も寝苦しくて」
「うん、だろうね」
「今日も昨日と同じくらい暑いし、きっと寝つけないと思うんで、吉見さんちに泊めてください」
　一拍おいて、言葉が返ってくる。
「……いいの？」
「いいです。うちでも吉見さんちでも、どうせ寝れそうにないんで」
「正気ですか……？」
「何で急に敬語？　誘ってきたのはそっちでしょ。俺が話に乗ったら引くなんて、ずるいですよ」

　罠だとしてもいい。術中にはまったのだとしても悔しくない。一目惚れした相手と一夜を過ごせるなら。
　吉見の胸元に飛び込んだ。