縁日の夜に

「ちょっと坊や。どうしたの？」

「…うぐっ！」

　と、そんな夢中で駆ける僕の帯を掴み、力任せに引き止める者があります。

「ひぃぃぃ…！　た、助けてえぇぇ…！」

「ちょいと。何があったか知らないけど落ちつきなって！　お墓で走ると危ないよ？」

　足を止められ、僕は必死にジタバタ足掻きますが、背後の声はなんだか気風(きっぷ)のよい調子でそんなことを言います。

「…………え？」

　そこで、振り返ってみると、それは浴衣を着た大人の女の人でした。

　歳は三十前後でしょうか？　日本髪を綺麗に結いあげていますが、今度はちゃんと二つ目があります。見た目はどこからどう見ても完璧に人間です。

「何があったんだい？　お姉さんが相談に乗ってあげるよ？」

「おば、おばけが……そ、それにユメコちゃんが……」

　さらにはそんな優しい言葉を投げかけられ、僕は涙目になりながら、あったことをすべて話して聞かせました。

「そうだったのかい。それは怖い思いをしたねえ……わかった。あたいがその友達を捜すの手伝ってあげるよ」

　どこの誰だか知りませんが、どうやら親切な人らしく、僕の話を聞き終わると女性はそうも言ってくれます。

「あ、ありがとうございます！」

　うれしいその言葉に、僕もようやく顔色を明るくするのでしたが。