甘い口付けに蕩けてしまう

最終話

「お疲れ様でしたー」
「お疲れ様、天沢くん」
冬夜がいつも通り残っている店長に声をかけてからペットショップを出て帰ろうとしていた。
一瞬頭に今日発売の慶汰が載っている雑誌が過ったがすぐに首を振って家に真っ直ぐ帰ろうとした。
すると後ろから走ってくる足音が聞こえてきて冬夜は(この時間にランニングか…)と呑気なことを考えながら帰ろうとしたが「冬夜！」と名前を呼ばれてビクッと体が跳ね上がってしまった。
忘れるはずもない自分よりも低い大好きな声に冬夜は恐る恐る振り返った、そこにいたのは…

息を乱している慶汰だった。

すぐに笑顔で名前を呼んで近寄りたかった。色々話がしたかった。でも冬夜は何とか堪えて真剣な表情と声色で言い放った。
「なんですか？ここに来たら鷹汰くんに怒られますよ、帰ってください」
そう言って冬夜は背を向けたがすぐに腕を掴まれてしまい、無理矢理剥がそうとしたがびくともしなかった。
「離してください…！」
「離さねぇ！話だけでも聞いてくれよ、頼むから…」
辛そうな表情で懇願してくる相手に冬夜の良心にグサリと刺さってしまい、話聞くために近くの公園に移動することになった。

公園に着きベンチに座っていると缶コーヒーを買ってきた慶汰が戻ってきて冬夜に差し出してきてお礼を言いながら受け取った。
そして隣に座り缶コーヒーを開けると一口飲んで、沈黙が続いた。
先に口を開いたのは慶汰だった。
「俺、今日撮影だったんだ…もちろん、鷹汰との…」
「…そうですか…」
「けどダメだったんだ、全然出来なかった…」
まさかの言葉に冬夜は目を見開いて「え？」と驚きの声を上げてしまった。
いつもどんな撮影でも余裕そうにしていて、どの写真もかっこよく決めている慶汰がダメだったと言ってきたからだ。
「どうして、あんなにかっこよく決めてたじゃないですか」
「……冬夜を考えたらダメだった」
自分の名前を出されて一瞬期待をしてしまったが。すぐにその考えは消そうとした。そんなことないって言い聞かせた。
でも期待してしまったら…止まらなかった。
冬夜は手を伸ばして相手の手に重ねると慶汰はバッと冬夜の方を見てきた。
頬は赤くなっていて余裕さは全くなかった。
「教えてください、何で俺のこと考えたらダメになったんですか？」
ドキドキと心臓がうるさかったがそれよりも知りたかった。慶汰の気持ちが…。
一瞬顔を歪ませ俯いたが何かを決心すると真剣な表情で見つめてきた。