あとのまつり

16 錆び

　杏珠(あんじゅ)は志憧(しどう)が言ったとおり、八時半にはむにゃむにゃ言いながら布団に入り、九時にはすっかり夢の中だった。水遊びで疲れたのか、普段より寝付きがいい、と志憧は言った。

　杏珠になにかあったときの為に、リビングの隣の寝室の扉は開けたままにしてあった。それはいい意味でも悪い意味でも、二人にとっての枷となった。

　志憧が杏珠の寝室から出てくると、瑛太郎(えいたろう)の隣に腰を下ろした。二人は前を向いたまま、しばらく黙っていた。どう切り出していいのかわからないまま、瑛太郎はもう一度志憧の手に自分の手を重ねた。
　瑛太郎は自分から誘うということが苦手だった。でも今日ばかりは気持ちを抑えることが出来ない。「九時には杏珠が寝ます」と言われてから、時計を見る回数が増えた。

　志憧は潤んだ瞳で瑛太郎を見つめ返した。しかしすぐに視線を逸らした。反射的に瑛太郎は彼の顎に触れて、顔を自分に向けさせた。どうしてこんなに惹かれるのか。従兄弟の顔はもう思い出せない。
　唇は暖かく湿っていた。どちらともなく舌を差しだし絡み合わせる。瑛太郎は志憧の背中に腕を回し引き寄せた。ほとんど体格の違わない二人だが、瑛太郎の腕に抱かれた志憧の体には余計な肉がついておらず、骨が感じられた。
　最初は体をこわばらせていた志憧だが、キスを繰り返すほどに瑛太郎の腕に身を任せ始めた。志憧の手も瑛太郎の背中に遠慮がちに触れている。テレビの音量を小さめにしてかけたままにしてあるが、耳に響くのは唾液の絡まる音のみ。
　徐々に体勢が崩れ、瑛太郎はソファの上に志憧を組み敷いた。依然として杏珠の存在が頭の片隅にあったが、志憧も拒む様子はない。しかしここで服を脱ぐのは違うと瑛太郎は思っていた。そのまま志憧に覆い被さり、キスを繰り返す。首筋に唇を這わせると、志憧の濡れた唇が薄く開いた。
　もはや取り返しのつかないほどに熱を持った瑛太郎の下半身が、志憧の足に当たる。わずかに志憧が反応したのに安心して、瑛太郎はお互いの体の距離をさらに縮めた。一度敏感な部分を擦りつけてしまえば、どちらも歯止めが効かなくなった。杏珠の眠りを妨げることを気にして、志憧は自分で自分の口を覆っていた。
　一度だけ、聞き取れないほどかすかに志憧は何かを口走った。それが人の名前なのか、うわごとだったのか、瑛太郎には聞き取ることは出来なかった。それでも志憧が、瑛太郎を通して亡くなった恋人を見ていることは明らかだった。それを責めることなど瑛太郎には出来ない。
　自分だって、はじめは従兄弟の面影を彼に見ていたのだから。

　下着の中を濡らして腰を揺らすうち、手で覆った志憧の口から切なげなあえぎが漏れ始めた。

「･･･っん･･･ぅあ･･･」

　顎を上げ、快感にもだえる志憧は、このうえなく色っぽかった。杏珠の父親の役目をしている彼からは想像もつかない。

「･･･っ･･ぃく･･･っ･･･」

　志憧はそう言うと背中を大きくしならせ、瑛太郎の腕を強く掴んで達した。その瞬間、ぎい、とソファが鳴った。
　息があがり、余韻に目を瞑る志憧。瑛太郎は下腹部のぬめる不快感を感じながら体を起こした。服も脱がず、ただ布の上から体を重ねただけだというのに、まるで情事の後のようだった。

「しどう、おしっこ」

　タイミングよく寝室から聞こえた杏珠の声に、瑛太郎も志憧も飛び起きた。志憧はよろける足であわてて杏珠のところへ飛んでいった。はだけた襟元をなおしもせず、志憧はねぼけ半分の杏珠を抱き上げトイレに連れて行った。
　急に父親の顔になった志憧に、瑛太郎は自分の熱が静かに引いていくのを感じた。カラフルに見えていた世界が、急激に赤茶けた錆色に変わっていった。