絆

「あっ、てっめぇ！フザけんじゃねぇぞっ！」

　同じゲーム機を持ってそれぞれ片手はテーブルにあるお菓子に伸びる。

「うっせ！やったモン勝ちだっつの！」

　ひひっと笑ってガッツポーズをするその姿は幼稚園児の頃とさほど変わらない。

「たつきぃ！これは俺の勝ちな〜？」
「はっ、あんまりそーまが下手くそだからちょっと手ぇ抜いてやったんだっつの！」

　小学生になって樹(たつき)と壮馬(そうま)は毎日学校が終わってからは壮馬の家でゲーム三昧だ。
　小四になってもそのやり取りはあの頃のまま。

「もーゆるさねぇ！なら、サッカーで勝負だ！」
「俺が勝つじゃん」
「わかんねぇだろーがっ!!」

　言いながら立ち上がってサッカーボールを持って外に出る。
　同じボールを追いかけて走って、騒いで、笑って、

「マジ、ゆるさねぇ！」
「ははっ！頑張れー！」

　樹が軽々とボールをトラップして壮馬は必死に追いかけた。

「そーまもサッカーうまくなって中学は一緒に試合出て勝とうな！」
「おぅっ！俺がシュート決めてやるから拝んどけ！」
「何だそれっ！」

　ケタケタと笑いながら二人で走る。
　たいして広くはない庭でいつまでも笑い声をあげて。

　“ゆるさねぇ”なんてただの言葉で意味は成さず、言いながら肩を組めるほど。