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蠢（うごめ）き‐２‐
部屋の中では、いつの間に戻っていたのか、渉がガラステーブルに置いたタブレットの前で、胡坐をかいて座っている。
「あらやだ。あのコったら、読んでるのはニッポンの記事じゃないわ」
槐がふざけた様子で口に手を当てた。
「海外生まれの海外育ちやからなぁ、渉は。生まれたのは……」
「北欧の……、どこだっけ。お母さんの国って言ってたよね。で、イギリス育ちだけど、小学校に上がるタイミングで日本に来たんだから、もう日本のほうが長いデショ」
槐と煌が見守る前で、タブレット画面には次々と新しい記事が表示されていく。
「あらやだ、アレは英語じゃなくてよ」
槐がさらにふざけた。
「あれ何語や？点々とかあるやつ？」
「ウムラウトのこと？あれは点じゃなくて波線、ティルデだよ。ドイツ語じゃなくてスペイン語だね」
「へー、そうなんや」
大して興味もなさそうに煌はうなずく。
「英語はダメダメやけど、ほかの外国語はいけるんや？」
「いえいえ、まったく。文字の知識だけでございます。わたくし、骨の髄まで日本男児ですからっ」
「金髪碧眼の日本男児がおるかぁ」
「精神の問題だよ。ナンパするとき、あの顔売りにする渉なんかよりずっと、」
「うるせぇっ！」
渉が手にしていたマウスを投げ放つと、槐の額に見事なヘッドショットがキマった。
「いった！」
「地震だったか」
額を押さえる槐をイライラとにらむ渉の背後から、鎮が声をかける。
「いや。日本どころか世界中、どっこも地震なんか起きてねぇよ」
ここにきて、ふざけっぱなしだった槐と煌が真顔になった。
「え……、ほんとに？冗談じゃなくて？」
槐は「信じられません」と書いてあるような顔をして、渉の隣に立つ。
「オマエ、起きてたろ」
問い詰めるような口調の渉に、ソファに座る鎮は無言でうなずいた。
「どこにいた」
「廊下」
「揺れたか」
「揺れた」
（こんな真夜中に、なんで廊下にいんだよ）
トイレへ立つなど、偶然いたわけではないことは、鎮の雰囲気でわかる。
「まさかこの部屋だけが揺れたとか？……アホくさ」
自分で口にした内容のバカらしさに、思わずへらへらと渉が笑う。
「もしくは、俺たちだけが感知した揺れだった」
表情ひとつ変えずに告げる鎮を凝視して、ほかの三人は言葉が続かない。
だって、明らかにおかしなことを言われたのに、妙に腑に落ちてしまったから。
「槐、マウス拾ってこい。関係するかどうかはわからねぇけど、これ」
すらっとした渉の指が、タブレット画面を示した。
「あの時間、結構な土砂崩れが起きたらしい」
「なあんだ」
マウスをガラステーブルに置いた槐が、タブレット画面をのぞき込む。
「なら、それじゃん？揺れたのって」
「場所は箱根だ。距離があるし、さすがに揺れを起こすほどの規模じゃねぇ」
「……行かないといけないな……」
独り言をつぶやいた鎮を、渉が再び振り返った。
「オマエがリクエストするのって珍しいな。そんだったら明日、行ってみっか」
「いや、ひとりでいい」
「んだよ、冷てぇな。一緒に行こうぜ」
「行ってどうすんの」
碧眼が心底嫌そうに歪んでいる。
「じゃあ、槐は留守番やな。汚部屋のゴミ出し、しときや」
「え？！煌も行くの？」
「ふぁ～。次、槐が床な。……言い出したら聞かへんのやから、このふたりは」
「え、ちょ、寝袋ヤダよっ！」
二階へと向かう煌の大きな背中を、槐は慌てて追っていく。
「おまえさあ、鎮の行くとこ、絶対ついてくよね」
「まあ、先輩やからなあ」
「今は同級生じゃん」
ふたりの声が階段を上がって、消えていった。
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