自分

真っ暗な世界で、私は一人ボツボツと歩く。地面も地上も全てが黒く、光なんてものはここに存在しない。

自分がどこに向かって歩いているのかさえ分からない。分かるのはただ、自分の心が空っぽだということだけだ。

裸足のまま下を向いて歩いていると、誰かの足が私の前で止まったのが見える。ゆっくりと顔を上げると、何故か”私”が立っていた。思わず目を見開いてその場に立ち止まる。

”こんにちは、優愛。会えて嬉しいわ”

私の顔で、私と同じ声でニッコリと微笑んでくる。服装は私とは対照的な黒いワンピースを身につけていた。

恐怖に包まれ、全身に寒気が走る。

”ふふふっ、そんな顔してどうしたの～？ もしかして、私が怖い？ あははっ、あなたは私なのに……怖いなんて変なの”

彼女は、ケタケタと笑う。

「どうして、私がもう1人いるの……？」

”だって、私は普段、あなたの影ですもの”

「私の影……？」

”えぇ、そうよ”

目を細めて口角を上げる彼女を見て、額から冷や汗が流れる。しかし、彼女はすぐに真顔に戻った。

”でもさー、私あなたの影でいるの飽きちゃったんだよね”

「……えっ？」

彼女は私の顔を見て一度笑うと、私の横に来て立ち止まった。

”だから、私の前から消えてくれないかしら”

耳元で囁かれる冷たい声に私は身体が硬直し、額から冷や汗が流れる。その瞬間、私は心臓が締め付けられるように物凄い痛みを感じ、目の前が二重になって揺らぎ、思わず心臓を押さえた。

心がどんどんと黒く包まれていく感じがした。何の痛みなのか分からないまま、私は自分でも分からない涙が頬をつたっていく。

”あら、私の痛み、やっと分かってくれた？
……それ、ずっとあなたが私に押し付けていた苦しみよ？ 光のあなたには何倍も痛いでしょうね”

私は痛みに耐えきれず、足の力が抜けてその場に座り込む。段々と痛みが増していき、涙が真っ暗闇の中に溶けていく。痛すぎるせいで声も出せない状況だ。