ぬすびと

ヤツはなんでもないものを盗んでいきました

泥棒はそう小さく笑ったあと。

「分かった。本人の望みなら返すのが僕の信条だからね。返すよ。でも、君の為に返さない物が一つある」

それは？　と、尋ねる前に泥棒はニヤッと笑って。

「恋心だよ」

「恋心」

「そ、恋心があるから君は暴力を許し続けた。このまま返すと君は本当に死んじゃうかもしれないからね。それは避けたい」

ニコニコと笑う泥棒に私は何でと、問うと。
意味深に。

「僕は女性の見る夢が好きだから、かな。男はどーでもいいんだよ。ま、そんな事だから恋心は返さない。それ以外は全て返す。それでいいかい？」

「……でも、恋心を返して貰えなかったら、
どうなるんでしょうか……」

「そんなの。クズ男を殺すんじゃない？　暴力振るわれて。生活を管理されて。それでも許せたのは『好き』だったから。それがないんだったら、普通はやり返すと思うなぁ」

そんな物騒な事をしれっと泥棒は言って。
さらに、コンビニの袋からゴソゴソと。
包丁を机の上に出した。

「！」

「あ、必要になるかもと思って先に買ってたんだ。よかったら使って。よし、じゃ。記憶を返すよ」

泥棒は首をコキコキ鳴らして。
私に近寄ってきた。

「え。ちょっと待っ」

その瞬間、ぞっとするような泥棒の冷たい手が私の視界をすっと塞いで。

「待たない」

その言葉を耳元で聞いた途端。
私の意識がぱちんと、サイダーの泡のように弾けて──途絶えた。