吐かないと決めた男と溺愛する女

「ごめん、こんな遅くに。家で寝てたよね」
「うん⋯⋯どうした？　急に電話なんて」
「たいしたことじゃないの。ちょっと、斗真と話したくなってさ」
「そう」

「高三の夏ぶりだよね。あのとき、私、お母さんの仕事の都合で、東京へ引っ越して」
「あぁ、そういえば、マナミが転校してから、いろんな噂が飛び交ってたな」
「へぇー。例えばどんな？」
「父親が刑務所に服役中だとか、母親は結婚詐欺師とか。それに、マナミも親の仕事を手伝っているとか、そんなくだらない噂」

　マナミの細く吐いた息と重なる、がらがらと何かを引きずる音。

「マナミ、今、外？」
「ううん、快人の部屋。眠れなくて。快人を起こすといけないから、ベランダに出た」
「あぁ、アイツのとこか」
「昼間、デートだったから」

　そうだった。
　昨日の朝、今日はマナミと映画に行く約束がある、ってアイツが言ってたな。
　それなら、昼に送ったメッセージが既読スルーでも仕方ないか。

「快人から聞いたよ。昨日は斗真の家で、朝まで二人で語り合ったんだって？　一晩中、何の話してたの？」
「まぁ、缶ビール片手にいろいろと。あぁそう、マナミの話も」
「えー、やだなぁ。なんか恥ずかしい」

　次は、ぱたん、と何かが閉まる音がした。
　アイツのベランダ、散らかってるから。

「そうそう。快人に合鍵貸したんだけど、そこの部屋に緑のタグが付いてる鍵があったら、わかりやすいところに置いておいてくれないかな。アイツ、そういう所、抜けてるから」
「あぁ、それなら、快人のスマホのすぐ近くにあるから平気だよ」
「サンキュ」

　言葉の途切れた隙間を縫って、微かなエンジン音が聴こえてくる。すぐ近くを通る、高速道路の大型トラックだろうか。

「快人はすげぇ良い奴だから、きっと、マナミを幸せにしてくれるよ」
「うん。実は、プロポーズされたんだ」
「そうか。良かったな。おめでとう」

　昨日ぽつりと、彼女と結婚したいんだよね、とこぼしていたけど、覚悟を決めたんだな。