ダブル・レインボー

３ 遠くにいる友だち

『マジ！？』

「マジで」

　賢人の今いちばんの友だちは、１０００キロ先にいる。会いに行こうと思ったら、羽田まで一旦飛んで乗り換えて、今日中に辿り着くだろうかという距離だ。もしかしたら、直接会うことは、一生無いのかもしれない。

　賢人の高校には、一応クラスルームがある。週１回担任と話をしたり、全国にいるクラスメートとオンライン上で会話をすることが可能だ。

　クラスメートとの会話は任意参加なので、賢人も気が向けばという程度には参加していた。そんなペースでも、何となく話をするような相手は出来るものだから不思議なものだ。ネットで会うだけのベッタリしない関係だからかもしれない。

　そうやって出来た友人から、自分が入っているサークルに面白いやつがいるからと紹介されて、ターと知り合った。

　友人の見立ては確かで、初対面なのにターとの話は盛り上がり、その後も時々こうやって通話アプリを使って、ふたりで話をするようになった。ターは２つ年上の高３だが、向こうから敬語ナシと言ってきたので、賢人もそれに従った。

　全部リアルではなくネット上での話で、賢人にとっても、こういう形で出来た友だちは初めてだ。

　今日の昼間のことも、ターと話すには格好のネタになった。

　ターはオタクが入っていて、賢人が全く興味がないアニメやマンガの話を延々としたりする。一方で、文学やスポーツにも詳しいし、コンピュータやネットの話もいろいろ教えてくれる。