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同じころ、玉座の間ではオーディン王とセネレ王妃、主だった重臣がたに、段の下で片膝をつくクロエがいた。まだ『昼の』彼女だ。
その後方にはルピナスとミュゼルが控えている。
クロエの「とにかく、国王陛下に目通りを」という願いを最短で叶えたのが彼ら二人だった。それぞれの公爵家の権力は、こういうときに遺憾なく発揮される。
「面を上げなさい、クロエ殿」
「は。国王陛下におかれましては、謁見を賜り恐悦至極でございます。けれど、いまは囚われのご子息について速やかにご報告したいことが」
「それだ。おかしいとは思っていた。王家の能力を使えばすぐに出られるはずなのに。心当たりが？」
「はい」
俯き加減のクロエが唇を噛む。
発言を許されているのは、いまはクロエだけ。
傍らのルピナスとミュゼルは、黙って見守ることしかできない。
クロエは自身が『ドリュアド』という種族であること。植物の思念をある程度読めること。
現在トールの塔を覆ってしまったのは彼の月華草であること。また、それはすでに変異しており、王子の“転移”を何かしらの効力をもって封じているのでは――という推論まで叩き出した。
「なんと」
居並ぶ面々に緊張が走る。
皆、心のどこかで「トール王子だから」と緩く構えていた。それだけ、ふだんから想像の斜め上をゆく前科を量産されたかたなのだが。
（〜〜どうしよう。物理で押し通る？ それとも陛下ご自身が魔法を……？ クロエ殿は『できれば月華草のドリュアドと名乗りたくない』と、仰っていたけれど）
やきもきと気を揉むミュゼルに視線を流し、ルピナスは意を決したように前に進み出た。「畏れながら」
「申してみよ」
「は。私も先ほど塔の様子を見て参りましたが、あれでは流石のトール王子も難儀でしょう。ならば、こちらのクロエ殿に協力を仰がれては」
「！ ジェイド家の若君」
はっ、と、クロエが暗緑色の瞳をみはる。
ルピナスは頷きながらクロエを見つめ返した。
「直接、あれに包囲を解くよう働きかけていただくのです。トール王子たちの無事を最優先に……――うっかり、塔の危険な種子や薬品などを使って、王子が無双してしまわれないうちに」
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