幻想の森

記憶探し

「なーに考えてんの、エリアス。早く行こう。ずーっと答えが曖昧なことを考えても仕方ないでしょ？かく言う僕もこの森に来たとき、君と同じことを思ったけどさあ＿＿＿。」

ルークはそう言って呆れたように笑った。乾いたような笑い方が印象的だった。

「だって、この森のことが気になって仕方がないんだもの。ルーク、あなた他に何か知らないの？」

ルークはうーん、と低く唸り、
それから私に歩き出すよう促す。

「僕もこの森に来たとき、君のようにこの森のことが気になった。興味が湧いたんだよ。こんな夢幻のような世界が、誰もがこんな綺麗な景色を見ることができたら＿＿＿と想像してうっとりとするもんさ。だから君は別に変ってわけじゃないんだよ。」

「私は何か知らないの、って聞いたのに何で話を逸らすのよ。」

ルークの返答は私の質問とまるで一致していない。再び同じことを聞き返す。

「何か、他にこの森について知らないの？」

「そうだね......。この森は人を引き込む力があるっていうこと、かな。」

詳しく説明してほしい、と思った。さっきと言っていることが全く同じように思えたからだ。

「詳しく、かあ。僕も詳しくはないんだけど...この森は美しいってことはよくわかるよね。そう、人が惹かれる神秘的な美しさがあるんだよ。そして＿＿＿まるで花に群がる虫のようなものなんだ、僕らは。この森が花で、虫が僕達さ。人を酔わせる........人を"狂わせる"。この森は、君が例えたように、そんな危険で美しい薔薇のような森なんだ。」

私が例えたように、この森は薔薇のようだ、とルークも意見に賛同してくれた。やっぱり息を呑むほど美しいものを見て感傷に浸る、という感覚は誰にとっても同じものらしい。

それはどこか普通じゃないルークも同じだった。

「この森には人を引き込む、と同時に人を離さないようにする＿＿＿依存させる性質があるような気がするんだけど、どうなのかな。」

この森は人を“人ではないもの”に変える力がある＿＿＿つまり人を力で思うように操っているように見える。

この森の美しさに取り憑かれた人間は時が経つのも忘れて＿＿＿ついには人ではなくなってしまった。

それが私が今思っている考えだった。
この森のことをおかしい、普通じゃないと思って恐れるべきだと思うが＿＿＿＿人はとことん美しいものに弱い。

ルークが言っていたこの森から出られなくなった少女の話と同じく、人は簡単に美しさの虜となってしまう。