オペラ 理想的な家族9ー小太郎

　篠山家を出て、時計を見ると、まだ店は開いている時間だった。
　だが急いで帰る気力もなく、トボトボと駅までの道を歩く。早く戻らなければと思うのだが、今どんな顔で店長に会えばいいのか分からなかった。
　凪はあの後笑顔をつくり、
「でも、今日は助かりました。ありがとう」
　と頭を下げた。
　十かそこらの子に、そんな風に礼を言われて、撫子はどんな感情を持てばいいか分からなかった。
　あんな風に家族を孤独にしている、店長の奥さんを許せないのか。
　既婚者だと知った日に暴かれた、自分の気持ちを許せないのか。
　立ち尽くしていた撫子に凪はすまなそうに言った。
「こころが帰ってきたから、もう大丈夫。撫子さんは戻って下さい。それから」
　撫子は聞くしかなかった。
「撫子さんは悪くないと思うけど、僕はこころの方が大事だから、ここにはもう来ないで欲しい」
　さようなら、と凪に言われて、撫子は立ち去るしかなかった。