ゆるさない

第三章

「うわぁ！ 出たぁ」
「怖いぞぉ」
「あっち、行けっ」
　相変わらずのクラスメイトたち。だけどもう、私だって黙ってはいない。
「ふーんだ、あんたたちなんか、こっちから願い下げだっての」
　こんなふうにはっきり言葉に出来たのは、映画を観て以来すっかり ゆるさんのファンになってしまったからだ。ゆるさんを演じている女優の素顔がとても美しくて、ギャップ萌えしたのもある。
　からかっていた男子たちは、一瞬驚いた表情を浮かべ そのまま去っていった。

「へぇ、お前も結構言うんだな。見直したぜ」
　笑いながら話しかけてくる幸太郎。少しは代わりに言い返してくれたっていいのに。
「そうそう、その幽霊の名前な、俺のフルネームの中にも入ってんだぜ」
「え？」
　思いがけない言葉に、彼の名を上から確認してみる。
　言われてみれば、確かに。今までちっとも気付かなかったけど、幸太郎の名字の下二文字＋幸太郎のコで、「――コ」になる。新発見だ。

「だから俺とお前は仲間な！」
　ニッと笑う幸太郎。
「――コさんはさ……俺も結構好きだぜ」
　ん？ 今、私のこと好きって言った？ あ、ゆるさんの方か。変に意識してしまうとは恥ずかしい。
「よき理解者がいて、ゆるさんも喜んでるだろうね」
　返すと、幸太郎も「おう」と頷く。少し照れているように見えるのは、きっと気のせいだ。
「今度、一緒に映画観に行こうぜ。からかったお詫びにさ、奢るからそれで許してくれ」
　う～ん、ここは「ゆるさない」と返すべきだろうか、いや真面目に答えるとしよう。私は笑顔で頷いた。

「ゆ・る・す、よっ♪」