ハラペコ竜と社畜シェフ

初めての食事は土の味

　アデルと炎路は草原が続く丘を下ろうとしている。何か食べ物を探すためだ。二人とも所持品はなく、炎路はよれよれのＹシャツにスーツのズボン。アデルに至っては白いワンピース一枚だけである。夜になれば、冷え込む可能性もある。何か食って、エネルギーを摂らないと。お互いに気になることだらけだが、それは追々考えればいいことで、今はとにかく食べ物だ。

　「のぅ、エンジよ。」
　「ふぁんふぁ？（なんだ？）」
　「なんでも食わねばならぬ時というものは、いつだって起こりうる。」
　「ほーふぁふぁ（そうだな）」
　「じゃからと言って、いきなりソレに手を付けるのは、その、どうなんじゃ？」
　「…んぐ。あんま旨くはないが、貴重なタンパク源だぞ。」
　「しかし、おぬしそれは…バッタじゃろ？」

　炎路が先ほどからもぐもぐしていたのは、その辺にいたバッタだった。二人で歩いている先々で跳ねたバッタをひょいひょいとつかみ、キレイに翅と頭を毟って食べている。

　「これまで数々の人間の愚行を見てきたが…さすがに常軌を逸しておるな。お主の世界では虫をおやつ感覚で食っておったのか？」
　「いや、さすがにそんなことしてるやつはいなかったな。…けど、最近は昆虫食っつって虫を食う文化もじわじわ出始めてはいたぞ。」

　二人は一応、水源を目指している。水があれば、そこに生き物も寄ってくる。小型の動物や魚が食えれば僥倖。なくても飲み水は確保できる。その算段での移動だ。そう、「動物」が食えれば良いという判断で、だ。少なくともアデルはその解釈だった。