惑星衝突 ―４月１日の夜に―

　俺は、高校生となった横山(よこやま) 剛(つよし)。

　４月１日の晴天の日、俺は無事 高校へ進学した。

　そんな最中、ふとテレビから あるニュースが目に入った。

「天文学者・コバルト・アンタレス大学教授によりますと、早ければ日本時間の今日 午後６時１０分ごろに小惑星・ケスラー１６２ｐｔが、地球に衝突すると発表いたしました。

　ケスラー１６２ｐｔは、月よりも小さい大きさで、地球の周りを周回し、衝突するということです。

　また、アンタレス教授は、『遅くとも、２０時間以内だ。　もう人類は運命から逃れられない』などと話し、菅野(すがの) 真次(しんじ)首相も、記者会見を開きました……」

　この報道により、世間は混乱の渦の中へ巻き込まれた。

　中には自殺者も現れ、たった半日で１万人を超えた。　全国的にお金を使う人も増え、経済効果は抜群だ。

　次第に、アンタレス教授により、宇宙望遠鏡での観測も報道され、半信半疑だった人は ほとんどいなくなった。

　そんなことを考え込んでいると、すでに６時になっていることに気付いた。

　俺は、家族で最後のお別れ会を開いた。

「この報道が本当なら、もう明日は来ないだろう……」

「私、信じたくないわ」

「どうせ単なるジョークだと思うわ……」

　一同が声を揃えた。　ＭＨＫのニュースをつけ、報道を待つ。

　すると、緊急性のあるテロップで、速報が入った。

「たった今入った情報によりますと、コバルト・アンタレス教授は、『日本時間の今日は、何の日でしょう？』と、冷たい笑みを浮かべ、報道陣の前から姿を消しました」

　――今日は、４月１日(エイプリルフール)だった。