OCCULT FICTIONS~創られた怪談~

身代わり地蔵

　話は、小林さんが生まれるよりずっと昔、明治の始め頃まで遡る。
　当時の小林家の長男を、仮にＳさんとしよう。
　Ｓさんは幼い頃から頭が良く、周囲からは神童とも呼ばれるほどだった。
　両親たちからの期待も、相当なものだったらしい。
　そんなＳさんが10歳のとき、重い病気を患った。
　まだ治療法も見つかっていなかった病気で、医師も早々に匙を投げてしまう。
　優秀な跡継ぎを失うことを恐れた両親たちは、その地域で有名だった拝み屋を呼んだ。
　そして、分家の男児を1人、神様に生け贄に捧げ、代わりにＳさんを生き延びさせるための儀式を執り行なってもらった。
　どうやら当時はまだ、そういった信仰や風習が日本のあちこちに残っていたらしい。
　儀式の成果なのかは分からないが、その後、Ｓさんは奇跡的に回復した。それから生まれ持った才能を活かして、家をさらに豊かにしたという。
　さて。この儀式の後、拝み屋は2つのことをＳさんの両親たちに指示した。
　1つめ。
　Ｓさんの代わりに亡くなった男児を弔うため、地蔵を庭に祀ること。
　2つめ。
　Ｓさんを始め本家の長男は、男児の命日の晩、絶対に実家から出ないこと。