臭いものにフタをしても

洋館

　そのあとにも女性がはりあげる声は続いていて、なんだかお母さんが怒っているときに似ている。

「ねえ、タクヤくん。こわくてトイレいきたいなら、いってきてもいいわよ」
「トイレ？　大丈夫だよ」

　僕がこわがりなのを知っているからだろうか。サキから変に心配されているあいだに声はやんだ。
　けど、しばらくカラスがけたたましくわめいていた。まるで、魔女の呪い声に呼応したみたいに。

「なにがあったのかしら。なにか事件？」
「きっと、魔女の怒りにふれた主人はヒゴウの死をとげたんだ」

　サキの『事件』という言葉から僕の頭のなかでは、殺人事件が浮かんだ。いままで妄想していた魔女と結びついて。

「なにを言ってるの、タクヤくん。まだ三人の影があるわよ」

　冷静に否定され、僕は思案に詰まった。サキも答えをだせず、ふたりともしばらく無言で館を見つめた。

　すると、館の立派な正面玄関ではなく、横のせまいドアが開いた。

　たがいに目配せしあう。

　広い庭のむこうにある館のドアまでここから少し距離があるし、あたりは暗くなってきている。なかから人がでてきたけど、腰の曲がった老婆らしいことがなんとなくわかったくらい。
　老婆は黒いビニール袋を持っていた。どさりと置くと、冷たい音をたててドアを閉じた。