なくした約束

「これ、どういうことだ？」

　紙片を見た友人は、意味が分からないという顔を俺に向ける。だが、当の俺も全く意味が分からないのだ。「さあ」と言って首を傾げる。

「どうしてこんなことを書いたのか全く分からないんだ。そもそも、タイムカプセルを埋めたことすら覚えていないんだからさ」

　俺の困惑顔を見ながら、友人は昔を思い出すように眉間に皺を寄せながら考え込んだ。

「そういえば……」
「なんだ？」
「俺もあまりはっきりとは覚えていないんだが……、あの時、気分が悪いとか言って、お前いなかったんじゃないか？」
「あの時？」
「タイムカプセルを埋めた時だよ。ああ、なんかそんな気がしてきた」

　だんだんと当時のことを思いだしてきたのか、友人は顔を上げて頷いた。

「俺は体調不良でその場にいなかったから、覚えていなかったのか？　じゃあ、この紙は？　書かれているのは俺の字だと思うけど？」
「う～ん……」

　友人は唸り声をあげると腕を組み、再び考え出した。

　友人の捻りだす答えを固唾を飲んで待っていると、再び背中を叩かれて俺は飛び上がらんばかりに驚いた。

　恐る恐る振り返ると、そこには鈴木綾音の笑顔があった。