うぶで生真面目さんの初恋物語

恋に落ちて

「あ、お邪魔しています」

微笑んで、匠は頭を下げた。

「何か作りますか？」

涼に作って貰ったカクテルは既に飲み終えていて、グラスには氷とレモンのスライスだけが残っている。左側に神経を尖らせ、知らないうちに飲み干していた様だった。

「あ、では… 『ラムバック』を」

記憶に新しいカクテルを言ってみた。

「さすが涼のお知り合いさんだけありますね、カクテルに詳しい」

いえ、それほどでもありません、と静かに首を横に振ってみた匠だが、涼に作って貰ったものしか知らないので、変な汗を掻く。
その様子を離れた場所から、客の相手をしながら横目で様子を伺っている涼は少し面白くない。マスターが匠の傍を離れると直ぐに、目の前の女性客に頭を下げて匠の前に来る。

「ラムバック？」
「はい。先日作って頂いて美味しかったので」
「俺が作ったのと、どっちが美味しい？」

子どもみたいな質問をする涼に、キョトンとした顔になる。

「どちらも美味しいです」

にこにこ顔で答えたが、涼は納得いかない顔で「ふぅん」とつまらなそうに少し匠を睨む。

「あ、涼さんが作ってくれた方が美味しいです」

涼の機嫌が悪くなってしまった様なので、マスターに聞こえないように小声で言い直すと、「そうか？」と嬉しそうに笑う顔を見て、案外単純なんだな、と思ってクスリと笑った。

「何、笑ってんだよ」
「あ、いえ」

カウンター越しの涼が、愛おしくて堪らない。

「飲み過ぎだ、それ飲んだら帰れよ」

涼にそう言われて、まだ二杯目なのにと思うが、涼目当ての女性客とのやり取りを見ているのはあまりに辛いので、言われた通り匠は帰る事にする。

「ご馳走様でした」

会計を済ます為レジカウンターに向かう時に、涼の視線を感じて振り向いた。
少し怒っているように見えて、匠は（え？）と思って焦る。何でだろう、何かしてしまっただろうかと色々と考えて「有り難うございました、また来てくださいね」と微笑むマスターの言葉に軽く微笑み返しながらも、気もそぞろになって店を出る。

何、本気に受け取って素直に帰ってんだよ、そいうトコだよ、お前のクソ真面目でつまんねートコ！と涼はブツブツと小さな声で独り言を言った。