うぶで生真面目さんの初恋物語

結ばれない二人だから

「え〜、お洒落なお店。匠さん、こんなに素敵なお店に来ているの？」

店に入るなり笑みを浮かべて控えめな声を出した女性は、清楚な装いがよく似合い、胸のあたりまで伸びたサラサラの髪が揺れた。

「以前に大学の先輩に誘われて来ただけです」

チラリと涼が匠に目を遣った。笑いもせずに真面目な顔で女性の隣に立っている。

「いらっしゃいませ、こちらにどうぞ」

涼がカウンターの席に手を翳した。
匠と結婚相手の彼女と二人でカウンター席に座る。涼の目の前。
涼と知り合いという事は伏せる様にと言われたので、知らない振りをする。

珍しく匠から誘いを受けて、こんなお洒落なお店に連れて来て貰いご機嫌の彼女の横で、全く気乗りしない顔の匠。

「ご注文は？」

「何でもいいですか？」

匠が横を向いて彼女に訊くと、はい、と柔かな笑顔を見せる。

「では、スプモーニを二つ、お願いします」

バーでカクテルを注文する匠は普段の匠とは全く違って見えて、彼女は目を丸くして見ていた。
涼がカクテルを作っている間、全く会話が無い。
え？と思って視線だけ二人に向けたが、いつもの事のような雰囲気に少し眉を顰めた。

「どうぞ」

涼がカクテルを目の前に置くと、先に「有難うございます」と答えたのは彼女。匠が何も話をしないのは、自分の前だからだろうかと涼は思ったが、彼女も普通に黙ってカクテルを飲んでいる。

（なんだ、この二人）
あまりに不自然な二人の様子に、涼が堪りかねて声を掛けた。

「恋人同士、さんですか？」

チラッと匠が涼を見た。

「え？あ、はい… 結婚するんです、私達」

恥ずかしそうに彼女が答えて、匠は彼女とは反対の方を向き唇を噛んだ。

「え〜！そうなんですか！？おめでとうございます」

白々しく涼が言う。
それから彼女と涼が他愛のない話しを始めて、匠は会話に加わる事なく居心地の悪い思いで酒を飲んでいた。

「ね、匠さん」

急に話しを振られたが、聞いていなかったので分からない匠が、え？と彼女を見た。

「も〜、いつもこうなんですよ。私の事、好きなのか分からなくて」

涼に甘い声で文句を言った。

「好きですよ、結婚するんですから。恥ずかしいんですよ、きっと」

優しい笑顔を彼女に向けて言う涼を、今日ほど憎らしいと思った事がない匠。

「さぁ、今日はもう帰りましょう」

不愉快極まりない匠が、帰ろうと彼女に促すと

「え？まだ来て一時間も経ってないわよ、もう少し楽しみましょうよ」

彼女が匠の腕に絡まり、頭を肩に乗せた。その様子を見て、涼は氷を割るアイスピックに力が入る。

「もう一杯、頂きたいわ」
「何、作りますか？」
「お任せしていいですか？」
「かしこまりました」

「『ウェディング・ベル』ジンをベースにワインとチェリー・ブランデーにオレンジ・ジュース。お二人の門出をお祝いして」

鮮やかに真っ赤なカクテルが目の前に置かれ、喜ぶ彼女と、苦虫を噛み潰した様な顔の匠が対照的過ぎた。

✴︎✴︎✴︎

「どうしてあんな事を！？」

珍しく匠が涼に怒って詰め寄る。
いつもならとっくに寝ている筈の時間なのに、匠が起きて涼を待っていた。