ただ、あなたが好き。それだけ。

１年前。
『逆波。お前、俺に指図すんの？』
『指図じゃない。イジメはダメだって言ってるんだよ』
私は、今より自分の意見を言える性格だった。
壊れてしまったのは、あの日から。
『は？イジメ〜？俺たちがイジメしてるって？』
後ろに庇った男の子が震えてる。
『なぁ、ユウ。俺、お前をイジメてねぇよなぁ？』
威圧的な態度で、震えてる男の子に話しかける姿に、私は頭にきた。
『アンタ達のしてることは犯罪だよ！ちゃんと録画したんだから』
『チッ』
舌打ちして、その場から立ち去ったクラスメイト。
『…………大丈夫？』
前髪が長くて、ちょっとぽっちゃりしている音の子に声をかける。
『………』
コクッ、と頷く彼に、私は良かったと微笑んだ。
だけど、それで事態が収まるわけがなく。
今度は、私が標的になった。
『逆波』
『はい、先生』
『お前………なんてことしてくれたんだ！』
イジメの首謀者が、権力者の息子だった。
『だからって、イジメていいわけじゃないですよね』
『…………お前は子どもだから、分からないんだ』
ボソリと呟く先生。
何となく察した。
先生は、私の味方にはならない。
間違えたことはしてない。
それに、分かってくれるひとはいる。
まだ、私は楽観視していたのかもしれない。
先生と話した翌日。
私は、予想以上にひどい現実を思い知る。
登校した私を、クラスメイトは一瞥した。
『おはよう！』
『…………』
『あの……』
『…………』
返らない挨拶。
こんなことはなかった。
『おはよ！……………どしたの、あーちゃん』
『あ、まりん………』
登校してきた友人は、異様な空気にビックリしている。
『おはよー、まりん。ねぇ、その人と話さない方がいいよ』
『は？何で？』
『え、だって………』
『アイツに、今度は自分が標的になるとでも言われた？バカじゃん。あーちゃん無視すんなら、私にも話しかけなくていいよ』
嬉しい………。
だけど、まりんが無視されるのはいやだ。
『まりん。私はいいから』
『よくない。あーちゃん、よくないよ。あーちゃんはさ、悪いことしたわけじゃないから』
うん、そうだよね。
『な、何よ………後悔しても知らないからね』
『大丈夫。後悔しないからさ。アンタ達こそ、きっと後悔するよ』
『……………さぁね』
本当はみんな分かっているんだろう。
まぁ、でも誰だって自分が標的になりたくない。
私は、まりんという味方がいて良かった。
学年が上がり、クラス替えがあったけれど、状況は変わらなかった。
唯一の救いは、まりんと一緒のクラスになれたこと。
だけど………、やっぱりジワジワと私は追いつめられてきた。
まりんも同じだったらと思うと………。
『まりん、もう大丈夫だよ』
『え？』
『もう、私のせいで………まりんまで辛くなるのは嫌だよ』
『あーちゃん。私をみくびってもらったら困るよ！幼馴染捨てて、大事な友達捨てて、他の人とつるむくらいなら学校辞めるわ』
そうしないのは、あーちゃんがいるからだよ。
そう言われてしまったら、私はもう何も言えない。
『ありがとう』