El Lancero Pecador ～咎人の槍使い～

Ⅰ 知らされる罪

　聖暦1580年代中頃。エルドラニア王国・王都マジョリアーナ……。

「──団長、懐かしい所から手紙が来ておりますぞ」

　若き国王カルロマグノ一世が神聖イスカンドリア帝国皇帝も兼ね、また、遥か海の彼方に新たな大陸〝新天地〟をも発見し、エウロパ世界最大の版図を誇る大帝国となったエルドラニアの瀟洒な都の一角……官公庁に建つ白い石造りの〝白金の羊角騎士団〟本部の執務室で、未決済の書類の山に囲まれていた団長ドン・ハーソン・デ・テッサリオのもとへ、副団長ドン・アウグスト・デ・イオルコがまた新たな羊皮紙の手紙を持って来た。

　白い陣羽織(サーコート)とマントを羽織った、当世風の甲冑姿が羊角騎士団の正装ではあるが、今日は二人とも内勤のため、白いシルクのプー・ル・ポワン（※上着）にオー・ド・ショース（※脹脛(ふくらはぎ)が膨らんだショートパンツ）というラフな格好である。

「……ん？　懐かしい所？」

　年代ものの黒光りするオーク材の机で、溜まった事務処理に追われていたドン・ハーソンは、筆ペンを置くと手を伸ばしてその巻物を受け取る。

「……ほう。懐かしの我が故郷テッサリオ領のおとなりはディミニオンからか。領主は今もアガトゥス卿だったな？　罪人捕縛のため、我が領地内への進入許可と、捜索の人足まで出してくれとある」

　羊皮紙の筒を開いたハーソンはさっと内容を確かめると、同じく冗談めかした口調でそうアウグストの言葉に答える。

　この金髪碧眼の容姿端麗な青年は、中流階級の騎士テッサリオ家の出身であるが、古代異教の遺跡で魔法剣〝フラガラッハ〟を手に入れ、その武功によって帝国最高位の騎士〝聖騎士(パラディン)〟に叙せられると、伝統ある白金の羊角騎士団の団長にも大抜擢されたという傑物である。

「私のところにも同じ内容のものが来てました。どうやらあの辺りに賊は逃走・潜伏しているようですな。なにやらかなりの大罪人らしく……」

　一方、そう言葉を返す黒髪にダンディな口髭を生やすラテン系のアウグストは、ハーソンと従兄弟の関係にもあって、領地のイオルコ領もハーソンのテッサリオ領と隣接している。

　今回、二人のもとへ協力要請をしてきたのは、そのイオルコ、テッサリオ双方と隣り合ったディミニオン領の領主ドン・アガトゥスからである。さらに連名でテッサリオの南、プティーヌ領のドン・イーロン、こちらは地理的に離れているがエヘーニャ領のドン・アイコスの名も添えられている。