Venomous Snake In The Beginning

信念の地

　作業着に着替えるよう指示が出る。作業着に着替え、ケシ畑を前にして、某企業の社員が熱心に説明を受けることになる。
　Ｒ国は相変わらず他の国の人間を、こき使うのが好きだな。
　けど、つき合う気はないから。
　私は気配を消し去るかのように、意志を失った群れから離れていく。
　つまらない挨拶と今後の予定には興味がない。
　いや、従う気など毛頭ない。
　どうせ、強制労働と変わりはないでしょう。
　狙うはニコライの首！
　私はここに来る前に手に入れた改造拳銃と警棒を隠し持ち、ケシ畑を囲むような感じの丘の最も高い所を目指す。
　バカと何とかは高い所が好きだからね。
　ニコライは一日に一回はそこに来るとの話だ。
　自分が成し遂げた勘違いした偉業を、毎日観察して、ほくそ笑んでいるのだろう。
　愚の骨頂だな。
　お前みたいなバカ程、そういう事をやるものさ。
　久しぶりに暫く歩くことになったけど、良い運動だ。
　つまらない事が、次々と頭の中に浮かんでいるから、単純な動作の繰り返しでも飽きることがない。
　ニヤニヤした表情を浮かべながら歩いていたら、いつの間にかこの丘の最も高い所に到着していた。
　そこには、既に先客がいた。
　車椅子に座っている男とその脇に立っている男の二名だ。
　車椅子に座っている男はニコライだ。脇に立っている男は知らない。知る必要もないでしょう。
　雑魚でしかない。
「ニコライさん。ケシ畑が創り上げる、社会を破滅へと導く優雅な景色は如何ですか～」
　ニヤニヤと笑いながら、ニコライに話しかける。
　ニコライは私を見て、下を向き、微かに微笑む。
「表情こそ厳しくなりましたが、あの時のお嬢さんでしたか。よくここまでたどり着きましたね」
「厳しくなったのは、表情だけではないですよ」
「ここに来た目的は？観光ではないですよね」
　笑みを浮かべながら、惚けた事を言ってきた。
「私を殺し損ねた事を、後悔させてあげようと思って」
　私の回答に脇の男が反応をする。
　男はサーベルを抜き、刃先を私に向ける。
　私は作業着のポケットから警棒を取り、鋭い金属音を響かせて警棒を伸ばし、男に向ける。