デュエット

第二十一章 模索と焦りとひらめきと

　啓は亜希のための調べものを一旦やめて、デスクを離れた。
　頭を抱えて考え込んでいても、仕方がない。
　まずは、亜希の顔を見よう。
（そして、容体を把握するんだ）
　長く清潔な回廊を歩きながら、啓は少しでも前向きになろうとしていた。
　心の隅に頭をもたげてきた恐怖と、戦っていた。
　その恐怖とは。
（亜希は、あとどのくらい持つんだ？　あとどのくらい生きられるんだ？）
　知らず知らずのうちに、亜希の余命を計算に入れるようになってきた自分が、ここにいる。
　振り払っても振り払ってもぬぐえない、恐怖。
　いつしか表情も、険しくなってしまう。
　亜希の病室に入る前に、啓は無理に笑顔を作った。
　そしてドアをノックし、入室した。