デュエット

第八章 誕生日

「啓さん。あと二日後ですよ」
「あと二日後？」
「何の日でしょう」
「うん。ニール氏の、術後経過観察の日だ」
　朝食の席で、亜希と啓は、こんな会話を交わしていた。
　朗らかな亜希の声は、啓の返事に沈んでしまったが。
（啓さん。自分の誕生日、すっかり忘れてる）
　外科医としての腕が、世界に知られている啓だ。
　今回のように、海外から彼を頼ってやって来る患者も大勢いた。
　明日は、その大切な手術の日。
　そして啓は、念のために術後24時間は必ず、病院にそのまま詰めていた。
（お誕生日も、お仕事かぁ）
　ちょっぴり、ブルーな亜希だ。
「ニール氏の容体次第では、少し長く帰れないから」
「はい」
「留守を、頼むよ」
「はい」
　追い打ちをかけられ、泣きたくなる亜希だ。
　それでも努めて、良い返事をしていた。