真白なキャンバス

ネーム

受付を済ませ、案内された二階の教室へ赴く。

その部屋の外にまで、賑やかな笑い声は漏れていた。

陽気な空気に気圧されて、馴染めるかどうか不安になる。

絵描きはみんな、内気でおとなしい人だと思っていた。

なのに、これでは学校と大差ない。

しばらくすると、二人の先生が階段を上がってきた。

教室がしんと静まる。

切り替えの早さに感心する。

やるときはやる。こういう雰囲気は悪くない。

一人の先生は、画用紙と紙コップを配り、

もう一人は、ホワイトボードの前に立った。

「こんにちは」

すらりと背の高い、だけど少し胡散臭そうな感じの先生だった。

「さっそく、クラス替え試験を行います。
　モチーフは紙コップ。デッサンしてください。制限時間は50分」

深呼吸をしてから、真白のキャンバスと向き合う。

紙コップをしっかりと観察し、紙の上に鉛筆を走らせる。

何度も繰り返してきた作業だ。

このモチーフも初めてではない。

鉛筆の芯と紙の擦れる音が、教室を支配している。

その軽快なリズムが焦燥心を掻き立てる。

負けてやるもんか。

その一心で、必死に手を動かした。

先生の合図で、試験は終了する。

ホワイトボードの中央には縦線が引かれ、

その左側にB、右側にAと書かれていた。

デッサン力の低い絵から、Bの方に貼られていく。

同時に十分な力量をもった作品もAの方に貼られていった。

しかしながら、その中に私の作品はない。

そして、Bクラスの枠がわずかになると、一人の生徒が立ち上がった。

「先生、俺たち一緒にAクラスにしてくれよ」

体をくねらせて嘆願する姿に、どっと笑いが起こる。

私は笑えなかった。

だけど、その願いが聞き入れられたのか、彼らの絵はAに貼られる。

正直、彼らの絵より私の方が上手だったはずだ。

しかし、胡散臭そうな先生は私の絵をBに貼った。