ハルカの唄

　私とハルカは幼稚園、小学校、中学校と同じでどうしてだか、友達だった。たまたま同じクラスになることが多くて、たまたま近くの席になることが多かった。

　友達から親友くらいのポジションになるのに、時間は掛からなかった。私は気後れしながらも、ハルカの人柄の良さに惹かれていた。

「ウタちゃん、ウタちゃん」なんて鈴が転がるみたいな声で私を呼んで、にっこりと笑うのだ。その笑顔に、吸い込まれそうになる。
　彼女と一緒に歩いていると、私まで美しくなったような気がして、気分が良かった。それに、あんなにも人気者のハルカの一番の友達になる自分に少なからず酔っていた。そこに自己嫌悪も覚えていた。
　ハルカと私じゃ、釣り合わない。でも、いつもハルカの笑顔でどうでもよくなってしまうのだった。
　ハルカの存在は私の汚い部分を全部浄化していってくれた。