今宵、マリンタワーの下で

　……2020年、冬……

　流行病が猛威を奮っていて、飲食業は大ダメージを受けていた。赤レンガ倉庫のカフェで店長をしていた僕も、人生の岐路に立たされた。流行病の煽りを受けて、客足が激減。店が閉店に追い込まれたのだ。幸い、チェーン店のカフェで雇われ店長だった僕は、負債を抱えることはなかったが、職を失った。別の支店を紹介されたが、横浜を離れたくなかった僕は、それを断った。

　明日から、どうしよう。独り者で、特に浪費もしないから、そこそこ貯金はあった。しばらくはそれを切り崩しながら、細々と生活していけば、生きていける。でも、仕事をしないでずっと暮していけるわけじゃない。もう、飲食店で働くのは無理かもしれない。何かしら資格なんかを取って、全く別の世界で、手堅く働いた方がいい。それか、人手が足りないような仕事を探すか。

　途方に暮れながら、夜の街を歩いた。赤レンガから、山下公園へと向かう。クリスマスも近いこの時期は、例年ならライトアップを楽しむ人たちで溢れていたが、今年は閑散としていて、寂しい冬となった。