覚えてるよ。ずっと…。

NO残業デー

今日は、月に数回あるうちのNO残業デー。“定時に帰りましょう”という日。

アパートにピアノがない私は、織笠教頭先生にお願いして、音楽室のピアノを借りて、練習と気晴らしをする時間にしていた。

すると、いつしか、佐々木先生がやってくるように……。
そして、泉先生も。

実は、佐々木先生、ピアノが弾ける。しかも、かなりの腕前。

お母様が、ピアノ教室の先生をしていて、物心つく前からピアノが生活の一部だったらしい。

「弾いて下さい！聴いてみたいです。」
とお願いする私。

佐々木先生は、
「初めに言っておくけど、聴かせるほどじゃないよ？」

そう言って、弾き始めた曲は、なんと、ショパンのバラード1番。

音大生のピアノ科の学生が弾くような大曲……。

『スゴイっ！！しかも鍵盤を弾くタッチも絶妙……。音色も綺麗……。』

彼の前でピアノを弾くのが恥ずかしくなるような、そんな演奏だった。

「佐々木先生、ショパンのバラ１(いち)なんて弾かないで下さいよ～！」

「ブランクもあるし、上手くはないよ。ただ、指が動きそうだから、弾いてみただけだし……。(笑)　もし、良かったら、歌の伴奏、弾かせてくれない？」

と提案された。
私とっては、嬉しい提案でしかない。
それからは、佐々木先生も音楽室へ訪れるようになった。

でも、二人きりはやはり、気が引ける。噂になるのも恐い……。

すると、佐々木先生は、泉先生を誘ってくれた。

二人は、とても仲が良いので、あっさりOKをもらえたようだ。
(きっと、付き合ってるよね？)

初めの頃は、私たちの演奏をBGMに読書をしていた泉先生。
しかし、ある時から、書道道具を持ち込むように。

泉先生曰く、
「音楽室は広いし、余計な机もない。蛇口もあるし？集中出来そうだし？」
だそうで、今では、床に敷物を敷き詰め、本格的に筆を走らせるようになった。
泉先生の書もとても素晴らしい。力強く、繊細。
定期的に出品しているという。

そして、ある時には、橘先生が、ヨガマットを敷いて、ヨガをするように……。
「だって、生演奏のBGMで、汗を流せるなんて、素敵じゃない？」と。

私は、佐々木先生のピアノで、声楽曲を練習したり、一緒に、連弾したり……。

時々ある貴重な１時間を、練習と気分転換に当てるようになった。

その間、職員室で織笠教頭先生が、待機してくれている。

☆☆☆
職員室にもどると、帰り支度をして足早に帰る先生方の姿……。

『あれ？』

そんな中、違和感を感じる。

荷物が置いてあるのに、姿が見えない先生方が……。

「大高先生、帰らないの？NO残業デーだよ。彼女とデートとかは？」
ちょっと、浮かれた感じで声をかけたのは原先生。

「いっ、いませんよっ。彼女なんてっ(笑)」

「じゃ、自宅でゆっくり？俺はそろそろ、出るけど？」

「佐々木先生、中村先生、泉先生、橘先生の荷物があるんですよ。残業、してるんですかね？」

「今日は、残業しちゃ駄目でしょ？じゃ、帰るね？！」
と言い残し、

俺の質問には、答えず職員室を後にする。
『分かりやすい……。溺愛している奥様とのデートって言ってたっけ……。』

辺りを見渡すと、職員室には、俺と織笠教頭先生のみ。

織笠教頭と目が合う。

ニコニコして俺に視線を向けてから、
「大高先生も、行ってみます？ついて来て。」

『？？？』
俺は、教頭先生の後について歩く。

教頭先生は、特別棟に向かって進む。

「多分、みんな、居るわよ？」
と。

そして、第2音楽室の近くまで行くと、話し声が…。

織笠教頭が、ノックをしてドアを開けた。

一斉にこちらを向く、４人の視線……。

「「「「……。」」」」

「織笠先生、すみません。いつも、人数が増えてしまって…。」

「いいのよ。少し位なら。中村さんは、満足できたの？」

「はい、お陰さまで。」と中村先生。

「教頭先生、今、“中村さん”っ、ていいましたか？」

「ええ。」

すると、
「織笠先生は、私の中学2、3年生の時の担任なんです。私、織笠先生みたいな音楽の先生になりたくて……。」

尊敬の念を込めた熱い視線を送る中村先生。

それから、すぐに、回りを見渡すと、思い思いな格好で寛いでいる先生方が目に入る。

ヨガマットで汗を流す橘先生、筆を走らせる泉先生…。

そんな中、
「今日は、どんな曲？」と教頭先生。

佐々木先生が、直ぐに答える。
「歌は、さっきまでヴェルディのオペラ“椿姫”から、乾杯の歌。連弾は、サン＝サーンスの動物の謝肉祭から“アクアリウム”でしたよ。」

「中村さんの椿姫、最高ね。合ってるわ。サン＝サーンスもいいわね。私にも聴かせて欲しいわ！」

「じゃ、弾きますか？」
と佐々木先生。

鍵盤の前に、中村先生と佐々木先生が座り、お互いに合図をして、演奏が始まる。

♪～

『佐々木先生って、ピアノ、弾けるんだ。英語ペラペラでイケメン、長身、スポーツマンって…。完璧すぎだろ？！そういえば、3年女子が、“皇子キャラ”って言ってたなぁ…。』

そんなことを思っていたら、演奏が終わっていた。

聴いていたみんなが、拍手を送る。

「中村さん、佐々木先生、とても息が合っていて、いい演奏だったわ！
生徒たちにも出来れば、聴かせたいわねぇ……。それより、大高先生、何か趣味は？メンバーに混ざりたくなるんじゃない？」

「いえ、僕には、ここに入れるような趣味は残念ながら…。ジムで筋トレ位で……。(笑)」

『実際は、スイーツ巡りが趣味だ。自分で作ったりもする。我慢せず、美味しく頂くためのジム通いだ。
いわゆるスイーツ女子ならぬ、スイーツ男子かな。簡単には、話せない…。』

「生演奏のBGMで、読書もいいわよ？あらっ、こんな時間……。そろそろ、帰りましょうか。」
この一言で、全員が片付けを始めた。