桜と雨と匂いと君と

「想いを馳せる」

　夜が来た。けど、君は来なかった。約束の春が来た。けど、君は来なかった。
　君を待っている間、君との過ごした日々を辿っていた。時を辿るには充分すぎるくらいの時間だったが。思い返せば、君との日々は僕にとって、こそばゆい青春だった。

　約束を交わしたあの日は、予報通りの雨だった。今思えば、あの雨は君を引き止める遣らずの雨だったのかもしれない。傘を差し出す僕に、君は戸惑っていて、でも、その雨は少ししたら止んで。まるで、桜と雨が図っていたような、悪戯のようだった。

　「また、会おう」って、君が笑顔で小指を出してくるから、僕はその小指に自分の小指を絡めるしかなかった。そうしなければ君のその笑顔に、見惚れてしまいそうになっていたから。
　いや、実際に見惚れていたんだ。桜を見ている君に、桜と雨のなかで佇む君に、綺麗に笑うその笑顔に、僕は見惚れていた。

　「じゃあ、また。この桜の木の下で」

　ありふれた別れの挨拶をして、絡めていた小指を放した。
　桜の雨に降られ、桜の香りの中でした君との指切りは、夢幻のようだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　はぁ、とため息が零れる。

　「君から小指を出してきたのに、うそつきだ」

　呟きは誰にも届かず、宵闇の中に静かに消えていった。
　君をずっと待っていたら、もう夜になってしまった。約束の春は来たのに、君は来なかった。約束したこの場所は、あの日のままで、桜が綺麗に咲いていて、花びらが舞っている。もう来ないと分かっているのに、桜の雨の中、僕はただ君の面影を探している。

　君は約束を破ったけど、次に咲いた桜の花を一緒に見ることも出来なくなったけど、僕は噓つきな君でも、出会えたことが幸せだった。

　彼は来た道を戻り歩き出した。