さっきの雲は、今はもうこの空にはない

「何かさ、この前、ニヤタを見かけたじゃない。あれから、変な感じなんだよね。心がモヤモヤするっていうか」

「ニヤタ、ちょっと変だったもんな。あんな姿を見ちゃったからじゃないか」

「うーん、そうかもしれない」

　ニヤタ、優しい猫だったのにな。この前は、思いっきり牙を立てて威嚇してきた。思いたくはないけれど、飛びかかってきたのは襲い掛かってきたように見えた。どうしたんだろう。狂犬病みたいな病気にでもなっちゃったのかな。

「ほら、そんなつまんないことを考えていないで、いつもの雲遊びの続きやろうぜ」

　つまんないことなのかな。何か大切なことのような気もするけれど、碧が私を気にかけてくれているのはよく分かる。

「そうだね。うーんと、あっ、あの雲は？」

「えっ、どれ？」

「ほら、あそこの大きな木の」

　思わず息を飲んでしまった。いつか感じた、あの刺すような、射抜くような敵意を感じる視線。それを今も感じるのだ。

「どうした、明日香？」

「あっちの方から、前にも感じたんだけれど、誰かに見られているような変な感じがするの」

「気のせいじゃないのか？　ここには、俺たちしかいないぞ」

「あそこに、ぼんやりと男の人の姿が見える。たぶん、あの人だと思う」

　碧は私の視線を追って、大きな木の方に集中し始めた。

「あの野郎」

　しばらくして、碧がボソッと呟いた。