傘

　……あれ？

　私はパチクリと瞬きをした。何で、送っちゃってるの？
　ビルの影に隠れて、花火の両端が欠けている、大して上手く撮れていない画像なのに。
　相川にどうやって連絡をしようか、ぐるぐる考えていたせいで、人差し指が誤作動を起こしたみたいたった。

　ご、誤魔化さなきゃ。

　『間違えた』って送る？でも、それも変じゃない？

　スマホの画面が、突然、ぱっと切り替わった。バイブが震える。

　相川　　の文字が、中央に表示された。

　電話だ。

　相川が直接、私に電話をかけてきた。

　心臓が、おかしな具合に騒ぎ出す。嬉しいのか、困っているのか、焦っているのか、自分でも判らない。とにかく、馬鹿みたいに緊張している。
　逃げたい衝動を抑え、私は電話に出た。

　「……はい、」

　「青、」

　久しぶりに聞く、相川の声だ。ちょっと心に、じぃんときた。

　「あの、ごめん。歩いてたら丁度、花火が上がって、その、つい」

　全く、誤魔化せていない。ありのままを話してしまっている。

　その時、また花火が上がった。
　同じタイミングで、相川の方から大勢の歓声が、漏れ聞こえてきた。もしかして、相川も花火を見ているのだろうか。
　考えてみれば相川やその友達が、夏祭りなんて有名な行事に、参加しないはずがない。きっと、もっと花火がよく見える場所で、皆でわいわい楽しんでいるのだろう。

　相川からなぜか、反応が返ってこない。もしかして、聞こえていないのだろうか。

　「相川？」「青、」

　二人で同時に喋って、声が被ってしまった。私は口許を抑えた。

　「あのさ、」

　相川が、言い直す。その声はいつもより、掠れて聞こえた。

　「今から、会えない？」