LoveとLifeとEtc……

「それダメじゃん……」

　僕はその後、すぐに深理の携帯に連絡して、泣きじゃくった。
　抑えていた感情が、堰を切って溢れ出して、多分何を言っているのか深理には殆ど聞き取れなかっただろう。
　ただ黙って、うん、うん、と頷いていた深理は、いつもより落ち着いた低い声でこう答えた。

「すぐ行くから。待ってろ」

　タクシーを飛ばして駆け付けた深理は、あの日、人違いだと気付いた時と同じような泣き出しそうな顔で、言葉もなく僕を抱き寄せる。
　ただお互いがお互いを貪るように、キスをして抱きしめて、深理の綺麗な手が僕の頭を首筋に引き寄せた。

「心配した……」
「ごめ……なさぃ……」
「お前は代わりじゃないよ。俺は、お前と生きるって決めたの。二年前、お前を見つけた時は確かに間違えた。後ろ姿があんまりにも似てたから。だけど、どこかで分かってた。遺書もあって、あの島に行った水輝が帰りの船に乗ってないのなら、どこに行ったのかは明白だ」
「……でも」
「最後まで聞け」
「……ん」
「俺がお前と二年間会わなかったのはケジメだ。水輝が失踪して七年、この前失踪宣告が確定された。それまで時間が欲しかった。縁を好きになる予感はあったから」

　失踪者が死んだと確定する失踪宣告。
　つまり深理は、水輝さんが死んだと確定されるまで、僕と会わないと決めていたのだ。

　愛なんて猛毒だと思っていた。
　僕の知るそれは蝕み、壊して、命さえ奪うものだったのに、僕は今、愛で生きようとしている。
　もしかしたら、最愛の彼を蝕むかもしれないそれが、僕の中にあることが嬉しいのだ。

「ねぇ、縁。好きな人とキス……叶った？」
「……う、ん？」
「縁の好きな人、誰？」
「……ちょ、それはズルッ」
「ズルくなぁい」

　彼の笑い声の為に、このズルくて愛しい男の為に、僕は生きるんだ。